Wayne Player, syn slavného Garyho Playera, byl vykázán z Masters

Co se stalo? Během tradičního slavnostního odpalu před zahájením Masters, při němž se k obvyklým "startérům" úvodního majoru sezony Jacku Nicklausovi a Garymu Playerovi přidal poprvé i Lee Elder. První hráč černé pleti v historii, který v Augustě National startoval, ale vzhledem ke svému zdravotnímu stavu slavnostnímu odpalu jen přihlížel.

Přítomnost televizních kamer dokonale využil, nebo spíš zneužil, Wayne Player v roli caddieho svého otce. Po celou dobu v záběru kamer a fotografů držel v ruce krabičku golfových míčků OnCore, s nimiž jeho otec hraje. Pozorným divákům to neuniklo a vyvolalo to velkou vlnu rozhořčení.

Následovalo to, co následovat nejspíš muselo. Wayne Player byl z letošního Masters vykázán. Aspoň to později potvrdil jeho bratr na sociálních sítích, který chování svého bratra označil za "trapné, špatné a za ilegální marketing ze zálohy". Pravdou ale také je, že vedení Augusty National jeho slova nepotvrdila, ale ani neodmítla.

Agreed. Wayne has since correctly been banned from Augusta National and The Masters tournament. What a shame. What an embarrassment. What a bad decision to allow him on the first tee after years of similar shenanigans. My apologies to all.

— Marc Player (@Marc_Player) April 12, 2021

Wayne Player se naopak k "nelegální reklamě" sám ve vyjádření pro některá média přiznal. "Jedinou mojí myšlenkou bylo to, že by bylo super, kdyby fanoušci věděli, jaký míček táta odpaluje. Tím to taky končí. A jestli jsem ranil něčí city, je mi to líto a doufám, že mi odpustí," prohlásil.

Na rozdíl od Garyho Playera, který kauzu nijak nekomentoval, se k případu vyjádřil i šéf společnosti OnCore Keith Blakely s tím, že jsou si vědomi kritiky, ale rezolutně odmítl, že by firma takovou reklamu po někom žádala, nebo ji dokonce nařizovala.

"Bylo chybou Wayna pustit na první odpaliště po všech jeho vylomeninách v předchozích letech," neskrýval rozhořčení jeho bratr Marc. Wayne Player totiž evidentně není žádné neviňátko.

V roce 2019 dokonce strávil pět nocí ve vězení poté, co byl zatčen kvůli obvinění z podvodu souvisejícím s Masters ještě o rok dřív. Za pronájem rezidence tehdy údajně zaplatil šekem 2000 dolarů, ale šek poté neproplatil. Rok na to byl na základě zatykače po příletu do Atlanty zadržen a strávil pět dní za mřížemi, než byla obvinění stažena. Stalo se po uhrazení dlužné částky.