Woods se vykoupil nejlepším kolem od návratu. Rahm opět jako DiCaprio

Záviset prý bude na tom, jak se mu podaří zregenerovat po soutěžním týdnu v Rivieře. "Doufám, že zítra půjdu a zahraji dobré kolo. A pak si sedneme, všechno zhodnotíme a uvidíme, jak se mi povede zregenerovat z plného turnaje," řekl Woods novinářům po třetím kole, kde kromě hráčských plní i hostitelské povinnosti.

The Genesis Open je jeho prvním turnajem od červencového The Open v St. Andrews, kde neprošel cutem. Celkem loni odehrál jen devět soutěžních kol.

Po prvním kole za -2, kdy se blýskl především skvělým závěrem kola, zahrál druhý den +3. To se mu závěr naopak nepovedl. Zároveň to v sobotu kolem něj nejen na sociálních sítích pořádně vřelo, když to od fanoušků i osobností schytával za svou aféru s tampónem.

Ve třetím kole na sebe poutal pozornost už opět hlavně golfem, ale bez povšimnutí nezůstalo ani jeho gesto, když pozdravil malé děvče, které mělo ceduli se třemi přáními.

To první, transplantace srdce, už se jí splnilo. Tiger ji právě splnil to druhé... potkat se s ním. A holčička si ho rovnou na ceduli odškrtla. Posledním a zatím nesplněným přáním tak zůstalo zahrát si v Augustě. I s tím by jí Tiger jako člen klubu mohl pomoci...

Na hřišti pak zahrál na druhé devítce, kde začínal, dvě birdie na desítce a čtrnáctce. Na pětiparové jedničce pak vystřihl parádní eagle, kdy druhou ranou útočil dokonce na albatros. Ještě jedno birdie pak stihl na pětce, než se pak na sedmičce nevyvaroval svého jediného bogey dne.

A roar nobody would've been ready for 😵

The tap-in eagle putt moves @TigerWoods to T26 (-3) @TheGenesisInv. pic.twitter.com/PYZYNIuDva

— PGA TOUR (@PGATOUR) February 18, 2023

I přes fyzická omezení, Woods viditelně kulhal, a chladnější počasí, měl spoustu síly. Jeho rychlost švihu dosahovala kolem 180 mil za hodinu (290 km/h), což je výrazně na průměrem Tour. Jeho hra železy byla také ostrá. "Bylo to nejlepší kolo (po návratu), které jsem odehrál," potvrdil.

"Jeho hra byla opravdu solidní. Byl jsem docela ohromen," konstatoval Matthias Schwab, který šel s Woodsem v sobotu po hřišti.

Tiger po dohrání opět zopakoval, že jeho plán je odehrát všechny čtyři majory, případně několik málo dalších akcí, pokud to tělo dovolí. Vlajková loď PGA Tour The Players začíná už za tři týdny. Je také sedminásobným vítězem Arnold Palmer Invitational v Bay Hill, což je další "povýšený" turnaj PGA Tour s dotací 20 milionů dolarů, který začíná už 2. března týden před The Players.

"Zatím nevím," řekl Woods s tím, že nejdříve se bude bezprostředně soustředit na zotavení před finálovým kolem v Rivieře, a pak na regeneraci po turnaji, protože bolest zkrátka cítí. "Doufám, že někdy později v příštím týdnu už se bude tělo cítit v pohodě. A pak to začne být zábava," dodal.

Jako hostitel turnaje bude v neděli po dohrání sledovat, kdo vyhraje. Blízko svému dalšímu triumfu je Jon Rahm, který už vyhrál v lednu na PGA Tour ve dvou startech za sebou a o vítězství hrál i na dvou dalších turnajích. S náskokem tří ran tak dohromady s DP World Tour usiluje o své páté vítězství v posledních osmi startech.

"Jsem si vědom, že musím pokračovat v tom, co jsem dělal dosud," ví Rahm, kterého bude z druhého místa nadhánět Max Homa, v aktuální sezóně na PGA Tour už také dvojnásobný vítěz, který triumfoval naposledy před dvěma týdny na Farmers Insurance Open.

Rahm ale v posledních týdnech a měsících předvádí nejspíš nejlepší golf na planetě. Od srpnového The Open hrál 12 turnajů po celém světě. Z toho čtyřikrát vyhrál a sedmkrát nebyl horší, než dělený osmý. Jeho nejhorší umístění bylo dělené 16. místo.

Téměř všude, kde se objeví, si dá šanci na vítězství. Vnímají to dobře i jeho soupeři. Když ve čtvrtek zahájil rundou za 65 ran, obrátil Rory McIlroy oči v sloup. "Už zase," povzdechl si uznale. Rahm pak zahrál 67 ran v pátek a opět 65 ran v sobotu, kdy vysekl čisté kolo se šesti birdie.

Chyť mě, když to dokážeš, jakoby vzkazoval svým soupeřům. Minimálně v neděli v Rivieře si může určitě připadat jako ve filmovém trháku Stevena Spielberga s Leonardem DiCapriem v hlavní roli.

Průběžné výsledky turnaje naleznete zde.

Zdroj: pgatour.com, golfchannel.com