Westwood podepsal mlčenlivost, Poulter řeší dilema

V předchozích dvou letech byl turnaj součástí tehdejší European Tour, letos je poprvé součástí Asian Tour. To ale nemělo žádný vliv na startovní pole, které je naprosto skvostné – představí se na něm šest hráčů z první světové dvacítky včetně Dustina Johnsona, Brysona DeChambeaua, či Xandera Schauffeleho.

A také dlouholeté opory evropského rydercupového týmu Lee Westwood a Ian Poulter. Oba také řeší, zda vstoupit do připravovaného projektu Super Golf League.

Deník Telegraph přinesl informaci, že Poulter dostal nabídku na 20 až 30 milionů dolarů, pokud se stane součástí nové série. Na druhé misce vah stojí fakt, že mu hrozí trest v podobě doživotního vyloučení z PGA a DP World Tour, stejně jako z Ryder Cupu. Přitom právě Poulter je největším kandidátem na kapitána týmu Evropy pro duel v roce 2025.

Podobné dilema řeší například i Henrik Stenson, který je dalším z oslovených hvězdných hráčů. Zkušený Švéd je pro změnu žhavým kandidátem na rydercupového kapitána pro rok 2023 a duel v Římě. I to je důvod, proč se volba kapitána týmu Evropy posunula o měsíc.

V jednání se Saúdy je i Westwood, který před turnajem prozradil, že podepsal dohodu o mlčenlivosti. Nicméně tím nepřímo potvrdil, že i on dostal od Saúdů nabídku hrát v Super Golf League.

"Podepsal jsem dohodu o mlčenlivosti, takže nemohu odpovědět," reagoval Westwood na dotaz, zda jednal o své účasti v projektu nové golfové série.

Stejnou dohodu evidentně uzavřel i Dustin Johnson, což  potvrdil, když před turnajem Saudi International odpovídal na to, co ví o nabídce pro Iana Poultera. "Ať už nabídku dostal, nebo ne, nemohu k tomu nic říct. To je otázka pro Iana," reagoval DJ.

Westwood není typem hráče, který by uhýbal před nepříjemnými otázkami. Ostatně před časem přiznal, že pokud by mu někdo v jeho věku nabídl kontrakt na 50 milionů, tak by do toho bez většího váhání šel.

Žádné bližší podrobnosti o projektu Super Golf League sice nepřidal, ale přiznal, že by se nebránil trochu jinému formátu turnajů. "Když jsem doma, sleduji sportovní přenosy, ale golf moc ne. Každý týden je to stále to samé – turnaj na 72 jamek. Myslím si, že golf potřebuje změnu," konstatoval Westwood.

A přidal i další úhel pohledu. "Ostatní tour vnímají Asian Tour jako hrozbu. Je to kvůli těm velkým investicím? Je to tak trochu jako partie pokeru. Nejlepší karty měly PGA Tour a European Tour a teď přišel ke stolu někdo další s balíkem žetonů. Takže jsou všichni ve střehu," uvedl 48letý Angličan.

"Chápu, že se cítí ohroženi, ale zároveň PGA a European Tour za dlouhé roky dostaly i do oblastí, které asi ohrožovaly zájmy Asian Tour. Nikdy pro ně nebyl problém hrát turnaje po celé Asii a na Středním východě. Teď mi jen připadá, že oni dělají to, co PGA a European Tour dělají posledních 25 let," dodal Westwood.