Smith jen nerad vracel Claret Jug. Stěží se bránil slzám a chce trofej zase zpátky
Vlně nečekaných emocí musel čelit Australan Cameron Smith, když v dějišti 151. The Open, které se hraje od čtvrtka na hřišti Royal Liverpool, vracel vítěznou trofej, proslulý Claret Jug. Obhájce loňské vítězství přiznal, že jen stěží zadržoval slzy. Zkrátka se mu nechtělo loučit s trofejí, kterou před rokem získal ve slavném St. Andrews poté, co udolal i lídra po 54 jamkách Roryho McIlroye.
Autor: ak, 18.07.2023 12:01
Před rokem ve finálovém kole zahrál Smith při 150. The Open na Old Course v St. Andrews skvělých 64 ran, a to mu stačila na to, aby sesadil z první příčky lídra po třech kolech McIlroye i výborně hrajícího Camerona Younga a mohl se radovat z premiérového vítězství na majoru.
"Tohle je ta nejúžasnější trofej mezi všemi," přiznal 29letý Australan, který oslavy s ikonickou trofejí náležitě užil i ve svém rodném Brisbane s přáteli a na místech, kde se golf naučil. Jak sám přiznal, v claretovém džbánku bylo leccos – od australského vína Penfolds Grange, přes tequillu až po pivo.
A byla to jízda. Jedním z největších zážitků pro Smitha bylo i to, jak fanoušci golfu reagovali při pohledu na Claret Jug. "Jako by viděli ducha," prozradil se smíchem.
Jenže v okamžiku, kdy měl trofej vracet šéfovi R&A Martinu Slumbersovi, téměř ho přemohly emoce. "Myslel jsem, že to zvládnu, ale najednou se připlížila slabší chvilka," popsal Smith okamžik, kdy jen stěží zadržoval slzy.
A seminal moment for Cam Smith.
— The Open (@TheOpen) July 17, 2023
The defending Champion has returned the Claret Jug. pic.twitter.com/bvblQS2HQJ
"Je to už rok, ale pořád i po tom roce mi to přijde jako nereálné, že jsem tuhle a tenhle turnaj vyhrál. Bylo to těžké tuhle trofej vrátit. Jo, moc ji chci získat zase zpátky," konstatoval Smith.
The Open na hřišti Royal Liverpool se hraje pojedenácté v historii nejstaršího majoru, ale po roce 2000 jen dvakrát. V roce 2006 zvítězil Tiger Woods a naposledy v roce 2014 triumfoval Rory McIlroy.
Zatímco McIlroy bude usilovat o to, aby ukončil devítileté čekání na další, v pořadí pátý titul z majoru, Smith se může stát po Padraigu Harringtonovi, který vyhrál The Open v letech 2007 a 2008, prvním hráčem, jemuž se podaří vítězství na nejstarším majoru obhájit.
Formu má, což potvrdil před dvěma týdny vítězstvím na turnaji LIV London. "Myslím, že dnes jsem vlastně lepší golfista, než jsem byl loni. Některé věci, na kterých jsem musel zapracovat, se zlepšují, i když něco zůstává stále rozpracované. Už jsem někomu říkal, že od pětky železa až po driver to pro mě byl trochu boj, ale je to oblast hry, na které jsem pracoval víc, než na všem ostatním," poznamenal Smith.
Nabrat sebevědomí mu pomohlo právě vítězství v Londýně na hřišti Centurion Golf Clubu. "Všechno se prostě dát dohromady a v prvním kole před dvěma týdny v Centurionu to bylo poprvé, co jsem ten pocit měl. O víkendu už zase nebyl driver můj nejlepší kamarád, ale cítím, že je to blízko," dodal Smith.
V pořadí 151. The Open můžete sledovat v přímých přenosech na TV Golf Channel od čtvrtka 20. července.
Zdroj: golfmonthly.com
