Smír mezi PGA Tour a LIV Golf? Zapomeňte, hlásí šéf Tour

PGA Tour je pod jeho vedením v současné době zapletena do antimonopolního soudního sporu, který rozpoutali hráči LIV Golf, kteří byly za svůj přechod na saúdskou golfovou ligu od PGA Tour suspendováni. Když byl Monahan před nadcházejícím Presidents Cupem v Quail Hollow dotázán, zda si v budoucnu dokáže představit nejakou formu spojenectví či smíru s LIV Golf, rychle takovou myšlenku zavrhl.

"Poslouchejte, myslím, že jsem se k tomu vyjádřil docela jasně. Nevidím, že by se něco takového dělo. Když se podíváte na to, kde jsme, přemýšlíte o slovech a skutcích, že jsme v současné době v soudním sporu, tak podle mě tato karta není na stole, a to už dlouhou dobu," řekl Monahan k potenciálnímu smíru s LIV Golf.

Komisionář tak prý nadále hodlá zvelebovat produkt PGA Tour společně s hráči mimo jakoukoliv spolupráci se Saúdskou Arábií, jejíž státní investiční fond subvencuje LIV Golf takřka nevyčerpatelným zdrojem financí.

"Když se podíváte na to, kde je dnes PGA Tour a na to, o co se snažíme a dosahujeme každý den, poznáte, co je naším cílem. Předložit nejlepší soutěžní platformu pro nejlepší hráče na světě, aby dosáhli na nejvyšší úroveň, vyhrávali šampionáty, které mají historii, tradici, které vytvářejí dědictví. To je to, v čem budeme pokračovat a budeme se v tom i nadále zlepšovat a posilovat své pozice," prohlásil Monahan.

"Jak jste už ode mě mohli slyšet, zaměříme se na věci, které můžeme ovládat. Máme k dispozici více aktiv, pevnější partnerství a máme k dispozici nejlepší hráče na světě, kteří nám říkají, že se nejenže zavazují hrát víc, ale opravdu si hledí i naší organizace, abychom toho všeho dosáhli," uvedl komisionář PGA Tour.

Nějaká šance na smír s LIV Golf tak podle něj momentálně neexistuje, což však vidí velmi podobně i mnozí hráči. "Jsme více než šťastní, že děláme to, co děláme a děláme to dobře. Takže tu nevidím nějakou potřebu," řekl o možné spolupráci PGA Tour a LIV Golf Justin Thomas.

Téma LIV Golf letos zaplavuje každou velkou akci na obou stranách Atlantiku a nejinak je tomu i před Presidents Cupem. Hráči dostávali na tiskových konferencích od novinářů dotazy typu: Zaslouží si LIV Golf body do světového žebříčku? Nebo: Zúčastnili byste se hypotetického turnaje mezi hráči LIV Golf a PGA Tour?

Většina dotázaných především na straně Američanů buď řekla kategorické ne, nebo se k tématu odmítla vyjádřit. "Už jsem ukázal, ke komu jsem loajální. Fanoušci možná chtějí vidět něco takového, ale pro mě to není něco, čeho bych se účastnil. Podle mě nemá smysl se do toho zapojovat," řekl o možném propojování PGA Tour a LIV Golf Tony Finau. "Není třeba. Nejsou uznáváni jako světová golfová tour," odmítl kategoricky i Kevin Kisner.

Ale zazněl i hlas, který si nedovede představit, že by současná situace v golfu mohla existovat dlouhodobě. "Byl bych překvapen, kdyby nedošlo k nějaké společné interakci, protože prostě nevím o žádném sportu, který by byl takto legitimně roztříštěný," uvedl Patrick Cantlay.

"Jen říkám, že když se podívám na všechny ostatní sporty, tak všichni nejlepší hráči hrají spolu. Měli jsme Americkou fotbalovou ligu, už je pryč. Podobné to bylo i v baseballu. Takže mám pocit, že v určitém okamžiku, až se na to budeme dívat zpětně, řekneme si: 'Člověče, tehdy to byl opravdu velký spor.' Protože nám to prostě jen bude připadat jako výkyv na radaru, až bude všechno jednou vyřešeno. Jen se akorát zrovna teď nacházíme ve velké nejistotě," dodal Cantlay.