Saúdské nebe plné hvězd. Koepka chválí hřiště a půjde s Garciou

Není tajemstvím, že na jejich startovné vydali více peněz než na samotné prize money, které činí 3,5 milionů dolarů. Odhaduje je, že finanční pobídka těm největším jménům činí zhruba milion dolarů.

A tak se i podruhé ve dvouleté historii v Saudské Arábii ukáže obhájce loňského vítězství a světová pětka Dustin Johnson. Opět nechybí Brooks Koepka, aktuální světová jednička, a na start v Royal Greens G&CC se připravuje i dvanáctka Patrick Reed.

Samostatnou kapitolou je pak účast Phila Mickelsona, který dal také přednost saudským petrodolarům před populárním Waste Management Phoenix Open, které pořádá Arizona State Univerzity, jeho alma mater. Však si za to také od fanoušků na sociálních sítích přečetl dost kritiky.

A to se údajně z rodinných důvodů na poslední chvíli odhlásil jiný hvězdný Američan Tony Finau. I evropská špička bude mít velmi silné zastoupení. Nechybí Henrik Stenson, Shane Lowry, Lee Westwood, Ian Poulter, Bernd Wiesberger, Sergio Garcia a mnozí další.

Welcome to Saudi Arabia #SaudiIntlGolf pic.twitter.com/CjiadMiCrq

— The European Tour (@EuropeanTour) 28. ledna 2020

Když už je řeč o Garciovi, tak v jeho případě víme, že letos si ze Saudi International odveze jen to, co si uhraje na prize money.

Startovné si totiž vybral už loni, kdy byl za své řádění na greenech, kterých v návalech vzteku několik poničil, diskvalifikován. Letos tak přijel znovu a zadarmo, aby loňský skandál odčinil.

Loni ho za jeho chování tvrdě zkritizoval i Koepka, se kterým si letos zahraje první dvě kola ve flightu. Proslýchalo se, že před rokem bylo spouštěčem španělových výlevů ne úplně kvalitní hřiště, na kterém si pak vybil vztek. Tohle prý už letos podle Koepky nehrozí.

"Je to mnohem lepší než v loňském roce," zhodnotil Koepka připravenosti hřiště Royal Greens Golf & Country Clubu. "Kdykoli dáte hřišti rok navíc ve vývoji, uvidíte zlepšení. Greeny jsou mnohem rychlejší, roughy mnohem hustší. Je to pěkně nastavené," chválil Koepka.

World's best golfers + @royalgreens_ksa = 

Five things to know ahead of the #SaudiIntlGolf.

— The European Tour (@EuropeanTour) 28. ledna 2020

"Hrál jsem devět jamek, ale hřiště vypadalo v neskutečné kondici. I loni bylo skvělé, ale všechno si tu sedlo, což dělá ten rozdíl," pravil Koepka.

Loni tu skončil až na děleném 57. místě, což by letos rád výrazně vylepšil. Již ho nelimituje koleno, které po zranění tři měsíce rehabilitoval. "Ani jsem tak nepotřeboval dovolenou. Je to o tom dostat se co nedříve do hry. Cítil jsem se dobře už v Abú Zabí a cítím se dobře i tady," povídal.

"Je to jen o tom, jít na hřiště a předvést to tam. V Abú Zabí jsem nezahrál dobré skóre, což byla jenom moje chyba. Tady jsem kvůli tomu, abych přišel na to proč. Pokusím se dát dohromady dobrá kola, dobré skóre a odstranit některé chyby," slíbil Koepka.

Turnaj českým fanouškům opět zprostředkuje stanice Golf Channel. Přímé přenosy úvodních dvou kol půjdou ve čtvrtek a v pátek ve dvou blocích od 9:00 a od 12:30. O víkendu se vysílá živě pokaždé živě v 10:30.