Rozhodly dvě výjimečné rány. Henley v Bay Hill udolal Morikawu až ve finiši
Dvě rány, které se zdály být téměř neřešitelným hlavolamem, a zároveň dvě rány, které skoro nikdy netrénuje, rozhodly o vítězství Russella Henleyho na turnaji Arnold Palmer Invitational. Jednou z toho bylo birdie a podruhé dokonce eagle, a to byl klíč k jeho pátému triumfu na PGA Tour na těžkém hřišti v Bay Hill. O jednu ránu před Collinem Morikawou, který vedl po třech kolech.
Autor: ak, 10.03.2025 10:51
Morikawa vedl prakticky celé finálové kolo a ještě pět jamek před koncem navýšil svůj náskok na rozdíl tří ran. Což se na hřišti s drsnými roughy, těžkým nastavením a tvrdými greeny, které poněkud postrádaly zelenou barvu, mohlo zdát jako dostatečný náskok.
Navíc Henley se na první devítce spíš trápil a když zahrál bogey na desítce, byl na denním skóre +2. "V tu chvíli jsem neměl pocit, že bych měl velkou šanci vyhrát. Collin hrál tak vyrovnaně. Jako vždycky," poznamenal Henley.
Vše se začalo měnit na tříparové čtrnáctce, kde Henley vytáhl svůj první trumf. Famózní ránu pětkou železem dlouhou téměř 200 metrů, která skončila tři metry od jamky.
"Nepamatuji si, kdy naposled jsem trefil takovou ránu pětkou železem. Obvykle hraji nízké rány pětkou, ale tentokrát jsem se pokusil zahrát vyšší, měkkou ránu. Když míček letěl dolů, jen mi proběhlo hlavou: Člověče, tahle rána sedla. Byl to opravdu pěkný pocit," přiznal 35letý Američan.
Morikawa naopak green minul a zahrál bogey. V tu chvíli se ztráta Henleyho na na první příčku snížila na jedinou ránu. O chvíli později přišel klíčový pětipar číslo 16.
Henley byl po druhé ráně ve "šťavnatém" raughu za greenem a musel zahrát chip ze zhruba sedmnácti metrů, navíc ze svahu k jamce na tvrdém a rychlém greenu. "Nevěděl jsem, jestli dokážu míček vůbec zastavit," prozradil Henley své obavy.
Nemusel je mít, protože míček nasměroval přímo do jamky. Byl z toho eagle a poprvé se ve finálovém kole dostal do vedení. I proto, že Morikawa svůj putt do birdie, kterým by se dotáhl, neproměnil. Pak ještě Henley přidal dva pary a Morikawa, který závěrečné kolo dohrál pouze v paru, ho už nedokázal dostihnout.
"Byl jsem hrozně nervózní. Skoro jsem nemohl dýchat. Na tomhle místě je všechno tak těžké. V tomhle týdnu jsem se jen snažil zůstat tvrdý," přiznal Henley po zisku svého pátého titulu na PGA Tour. Prvního po téměř dvou a půl roce.
"Je to neskutečné, stát tady s trofejí a mít na sobě tenhle svetr," konstatoval Henley s odkazem na červený svetr určený vítězi jako památka na legendárního Arnolda Palmera.
"Klobouk dolů před Collinem, Hrál super stabilně, ale někdy je golf prostě takhle podlý a nevyzpytatelný," potvrdil Henley, který si z 20milionové dotace turnaje "odkrojil" čtyři miliony dolarů a také se posunul na 7. místo ve světovém žebříčku.
V čele stále zůstává neotřesitelně Scottie Scheffler, který neobhájil svůj loňský titul a dohrál se skóre -4 na děleném 11. místě. Rory McIlroy dokončil turnaje na děleném 15. místě s výsledkem -3. Třetí skončil Kanaďan Corey Conners a útěchou pro něj může být zisk hrací karty na letošní The Open v Royal Portrush.
Konečné výsledky turnaje naleznete zde.
Zdroj: pgatour.com, espn.com
