Reakce na spojení s "nepřítelem": nadšení i hluboké rozčarování

Jedna věc je z překvapených reakcí zřejmá. O tom, že se šéfové tří golfových okruhů chystají v úterý odpálit takovou bombu, nikdo kromě nich nejspíš nevěděl. Jak záhy potvrdil i komisionář PGA Tour Jay Monahan, celá věc se upekla za zády hráčů včetně Tigera Woodse a Roryho McIlroye, na jejichž oficiální reakci se mimochodem stále čeká.

Monahanovi nyní hoří půda pod nohama. Na údajně hodně divokém setkání s hráči před RBC Canadian Open, které bylo v úterý po oznámení šokující zprávy narychlo svoláno, se podle přímých svědků nadšeně a ve stoje tleskalo výzvě, aby rezignoval.

Komisionář v posledních dvou letech vedl tvrdý a nekompromisní boj proti LIV Golf. PGA Tour deklaroval jako hráčskou organizaci, aby ve finále hráče obešel a za jejich zády se s LIV Golf spojil. To je holý fakt a Monahan, pokud současný stav ustojí, bude čelit obrovské výzvě získat si důvěru hráčů zpět. Nemalá část z nich se cítí zrazena a podvedena. Podle očitých svědků byl jejich poměr na setkání vůči těm, kteří s fúzí souhlasili, zhruba devět ku jedné.

Very curious how many people knew this deal was happening. About 5-7 people? Player run organization right? 🤷🏻‍♂️

— Michael S. Kim (@Mike_kim714) June 6, 2023

"Uvědomuji si, že mě lidé budou nazývat pokrytcem. Kdykoliv jsem ale něco řekl, pracoval jsem s informacemi, které jsem v tu chvíli měl. Řekl jsem to na základě toho, že se někdo snažil soupeřit s PGA Tour a získávat naše hráče," hájil Monahan svou otočku.

"Tu kritiku přijímám, ale okolnosti se mění. Myslím, že až sem nás přivedl pohled na celkový obrázek, způsob, jak jsme se začali na věci nahlížet," pokračoval komisionář který potvrdil, že Woods a McIlroy, dva prominentní zastánci PGA Tour v boji s LIV Golf, o chystané fúzi neměli do poslední chvíle ani ponětí.

Přitom ještě před rokem, když LIV Golf pořádala u Londýna svůj inaugurační turnaj,  se Monahan oháněl 11. zářím. "Museli byste žít pod skálou, abyste nevěděli, jak významné důsledky to má, pokud jde o rodiny obětí. Mám dvě takové rodiny, které ztratily své milované," řekl tehdy.

Takže co se tak náhle změnilo? "Podíval jsem se, kde jsme byli tehdy a kde jsme teď. Nakonec mi to dalo širší pohled na věc a položil jsem si otázku, jestli je správné a udržitelné mít v našem sportu takové napětí, nebo být schopní se zorganizovat a zorientovat tak, abychom byli v kontrolní pozici," prohlásil.

Jenže všeobecně se stejně mluví o tom, že všechno byla jen otázka částky, za kterou byla PGA Tour ochotná pustit Saúdy do hry. Ostatně i to Monahan nepřímo potvrdil.

"Máme skvělého investora světové třídy, byť si stojím za vším, co jsem v minulosti řekl a na všech svých předchozích pozicích," uvedl šéf PGA Tour, který také musel vysvětlovat, proč obešel i Woodse s McIlroyem, bez nichž bylo dosud nemyslitelné cokoliv tak zásadního projednávat.

"Závazné pro nás jsou prvky spojené se soudním sporem. Pokud bychom dnes ráno oznámili definitivní dohodu, kterou jsem neměl možnost plně prověřit s naší Politickou radou a s těmito dvěma jednotlivci v širší skupině, pak by to z mé strany byla naprostá chyba," vysvětloval Monahan, proč byla zatím oznámena jen rámcová dohoda bez obeznámení Woodse s McIlroyem.

"Myslím, že je to dobrá dohoda. Samozřejmě pohled Tigera a Roryho je jedním z těch, kterému dobře rozumím a byl součástí mého uvažování během těchto rozhovorů (s LIV Golf) a bude součástí mého uvažování i do budoucna. Nyní, když máme rámcovou dohodu, těším se, až s budu s našimi hráči mluvit, včetně těchto dvou, abych se ujistil, že vše půjde správným směrem," dodal Monahan.

Kdo je z nové dohody nadšený, jsou pochopitelně hráči LIV Golf. Těm se otevřela cesta zpátky na PGA Tour i DP World Tour, i když až po skončení sezóny 2023 a za zatím neupřesněných okolností, které si později určí samotné túry.

Nadšení ale neskrývaly ani některé současné hvězdy PGA Tour. Například Justin Thomas či Collin Morikawa. Ten měl být ale podle zámořských médií další velkou hvězdou, která měla na LIV Golf přestoupit.

Ukončení rozkolu v profesionálním golfu vítají i řídící orgány světového golfu The R&A a USGA a s nimi také zbývající organizátoři majorů Augusta National a PGA of America. Nyní budou podle svých prohlášení shodně očekávat další kroky PGA Tour, DP World Tour a LIV Golf.

Podle Palm Beach Post ocenil novou dohodu i Jack Nicklaus. "Poslední roky byly těžké pro hru i pro hráče. Dnes ráno jsem mluvil s Jayem Monahanem a zdálo se mi, že je potěšen uspořádáním, které proti sobě svede opět ty nejlepší hráče světa. Souhlasím, že je to dobré pro golf," uvedla 83letá legenda.

Naopak za jeden z nejsmutnějších dní v historii profesionálního golfu označil úterý Brandel Chamblee, analytik a komentátor Golf Channelu, velký kritik LIV Golf i hráčů, kteří na saúdskou ligu přešli.

"Když jsem o tom poprvé slyšel, zůstal jsem úplně v šoku. Nedovedu si představit, že by o tom vědělo příliš mnoho lidí kromě těch dvou až pěti lidí, kteří byli v místnosti, kde se jednalo o uskutečnění fúze. Po odeznění šoku přišlo velké zklamání," řekl bývalý vítěz z PGA Tour.

Zdroj: golfchannel.com, bunkered.co.uk, golfmagic.com