Reakce na LIV: PGA Tour oznámí další čtyři turnaje vyšší úrovně
Další čtyři akce PGA Tour budou mít pro příští rok zvýšený status, čímž se počet takových turnajů v roce 2023 zvýší na třináct. Mají jimi být nově Waste Management Phoenix Open, RBC Heritage, Wells Fargo Championship a Travelers Championship, přičemž každý turnaj vyšší úrovně bude mít na odměny připravenou částku nejméně 20 milionů dolarů.
Autor: pv, 19.10.2022 12:54
Je to další výsledek rozsáhlých změn struktury PGA Tour, které už dříve oznámil komisionář PGA Tour Jay Monahan v reakci na hrozbu, kterou pro zámořský okruh představuje saúdská LIV Golf. Zprávu o nových čtyřech "povýšených" turnajích přinesl Golfweek.
Již v srpnu oznámenou devítkou turnajů vyšší úrovně jsou The Players, tři podniky play off FedEx Cupu, Genesis Invitational, Arnold Palmer Invitational, Memorial Tournament, WGC-Dell Match Play a Sentry Tournament of Champions, který bude mít jediný výjimku s prize money 15 milionů dolarů.
Narozdíl od těchto turnajů nebude nově oznámená čtyřka mezi podniky vyšší úrovně nastálo, ale bude tam na základě rotace s dalšími turnaji. Na jejich místo by se tak v roce 2024 měly dostat jiné. O tom, které to budou, se ještě nerozhodlo. "Tyto akce nebudou v roce 2024 stejné," potvrdil Golfweeku zdroj obeznámený se situací.
Hráči se zároveň zavázali, že pro 20 nejlepších jmen v programu PIP (Players Impact Program), který je dotován částkou 100 milionů dolarů, budou turnaje vyšší úrovně povinné. To znamená, že společně s majory by se měli nejlepší hráči světa (mimo LIV Golf) spolu utkat nejméně 17krát za sezónu.
Někteří hráči však již vyjádřili ohledně našlapaného harmonogramu PGA Tour své obavy. Bývalá světová jednička Jon Rahm tvrdí, že by to mohlo ovlivnit jeho možnosti hrát v Evropě tolik, kolik by si přál.
"Dokud nedostanu tuto zprávu jako oficiální přímo od PGA Tour, nemůžu to brát na sto procent. Ale zdá se, že by to mohla být pravda. Vypořádám se s tím. Chci říct, že to beru tak, jak to je," uvedl Rahm v úterý před CJ Cupem v Jižní Karolíně.
"Někdy je přesně stanovený rozvrh, kdy se musíte sebrat a jet hrát, jednodušší, alespoň v mé mysli. Prostě tyhle akce musíte hrát a pak si organizujete zbytek, což je v tomto ohledu snadnější. Navíc povýšené akce jsou skvělé, na úžasných hřištích se spoustou historie a věcí kolem. Takže si to zaslouží," pravil Rahm.
Ale nejen jemu bude dělat problém, že dvě z nich jsou po majorech. A to RBC Heritage po Masters a Travellers po US Open. Jenže zatímco RBC Herritage představuje jen krátký přejezd z Augusty, u Trevellers se jedná o náročný přelet z Los Angeles do Cromwellu v Connecticutu.
"Nejsem nadšený z hraní po majorech, ale znám lidi, kteří to dělají a jde jim to dobře, takže není důvod, aby se nedařilo i mně," dodal Rahm poněkud smířlivě.
Kritikem nového konceptu turnajů vyšší urovně se stal i Jack Nicklaus. Ten nedávno prohlásil, že PGA Tour se tím v podstatě rozdělí na dvě ligy, s tím že ta nižší bude v podstatě jen "krmit" hráči tu vyšší.
