Reakce hráčů na vyloučení? Mickelson nechce o PGA Tour mluvit
Nedlouho poté, co ve čtvrtek v Centurion Clubu u Londýna vypukl inaugurační turnaj rebelské série LIV Golf Invitational, přišla striktní, ale očekávaná odpověď ze zámoří. PGA Tour vzkázala všem svým 17 hráčům, i těm, kteří už na členství rezignovali, že již nejsou vítáni. Na obou stranách Atlantiku to v golfovém světě začalo vřít ještě více.
Autor: pv, 10.06.2022 12:19
Komisionář PGA Tour Jay Monahan v prohlášení uvedl, že ti co se vzdali svého členství, už nebudou moci hrát na žádném okruhu spravovaném PGA Tour. Například Graeme McDowell tak učinil pouhých 30 minut před prvním odpalem. Ti, kteří se svého členství nevzdali, jako například Phil Mickelson, byli suspendováni.
Reakce dotčených hráčů byly různé. Ian Poulter řekl, že se proti tomuto rozhodnutí odvolá. McDowell naopak prohlásil, že si chce udržet "vysoký morální kredit", a tak se pokusí omezit soudní spory na minimum. Chápe prý, proč suspendace od PGA Tour přišly.
Mickelson k tomu po dokončeném prvním kole LIV Golf neměl co říct. Jen tolik, že na svém prvním turnaji po návratu nechce mluvit o PGA Tour a zároveň potvrdil, že má v plánu hrát i na všech následujících sedmi turnajích LIV Golf Invitational, z nichž pět se bude hrát v USA.
Na otázku, že jeho názor lidi zajímá, odpověděl jen: "Jsem velmi polichocen, že se tolik lidí zajímá."
Plenty more to come #LIVGolf pic.twitter.com/KJmxJ66EVF
— LIV Golf (@LIVGolfInv) June 9, 2022
Reakce přišly i od hráčů, kteří ve stejnou dobu rozehráli turnaj na PGA Tour RBC Canadian Open. Rozhodnutí PGA Tour o suspendacích například přivítali Justin Thomas i Rory McIlroy.
"Myslím, že každý, kdo je z toho v šoku, zjevně nevnímal signály, které Jay a všichni vysílali. (Hráči) podstoupili to riziko a šli do toho, ať už si mysleli, že to riziko je, nebo není. Mám velkou víru a důvěru v PGA Tour, kam rosteme a dále směřujeme. A tito kluci toho prostě nebudou součástí," pravil Thomas.
Za jakou cenu toho nebudou součástí, se přibližně ví. Daily Telegraph přišel se sumou 150 milionů dolarů pro Johnsona. Mickelson zase od LIV Golf nepopřel částku 200 milionů. V obou případech je to více, než si na odměnách vydělal na turnajích Tiger Woods za celou kariéru.
Šéf LIV Golf Greg Norman uvedl, že organizace bude hráče podporovat v případných soudních sporech s PGA Tour. Mnozí z nich se již ostatně obrátili na své právníky.
"Nebyla nám vydána povolení (hrát v Londýně, pozn.)," řekl McDowell. "Máme pocit, že nám vydána být měla. Dělali jsme to tak posledních 20 let, hráli jsme po celém světě. Všichni ale víme, že tady jde o něco většího. Jde o konkurenci, která se jim nelíbí. Hrají tu hru tak, jak cítí, že musí. A tak ji hrají tvrdě," prohlásil G-Mac.
Jak už bylo řečeno, na PGA Tour se zároveň rozjelo RBC Canadian Open, třetí nejstarší národní Open na světě hrané poprvé v roce 1904, jehož kontinuitu přerušily jen obě světové války ve 20. století a pandemie koronaviru v 21. století.
Prestiži turnaje odpovídá i startovní pole, ve kterém je pět hráčů z TOP 10 světového žebříčku. Hraje se tu ale "jen" o 8,7 milionu dolarů oproti podniku v Londýně, který je teprve prvním turnajem série LIV Golf Invitational, ale má dotaci 25 milionů dolarů, o které hraje pouhých 48 hráčů. To ale jen pro lepší představu o tom, co se momentálně ve vrcholném profesionálním golfu odehrává.
V Torontu začal nejlépe Američan Wyndham Clarke, který zahrál v prvním kole 63 ran (-7). O ránu za ním je Angličan Matt Fitzpatrick. Úvod se povedl i Rorymu McIlroyovi, který je po 66 ranách se skóre -4 na děleném 5. místě.
