Rande s osudem! McIlroy na Masters před finále vede o dvě rány a čeká ho zásadní den kariéry

Finálové kolo začalo vlastně už v sobotu na osmnáctce. Když McIlroy po dalším fantastickém představení ve 3. kole odcházel z 18. greenu, vedl o tři rány. Jenže za chvíli tam zavěsil neskutečný monster putt do birdie DeChambeau, a tak ještě před tím, než stihl McIlroy začít přemýšlet o finálovém kole, byl jeho náskok o ránu kratší.

Tahle senzační trefa jakoby už patřila do následujícího finálového dne a 31letý Američan se s ní přihlásil do očekávané epické bitvy o vítězství, která se zapíše do sportovní historie a zásadním způsobem i definuje kariéry obou aktérů. Jak nepředvídatelné to nejspíš bude, ukázal DeChambeau právě svým puttem na osmnáctce.

An emphatic finish. Bryson DeChambeau birdies No. 18 ahead of the final round. #themasters pic.twitter.com/8McweulZGO

— The Masters (@TheMasters) April 12, 2025

Ten zahrál tři birdie na posledních čtyřech jamkách, kterými rozhodl o tom, že jako jediný hráč 89. ročníku Masters zahrál zatím všechna tři kola pod 70 ran. Do té doby zahrál ke třem birdie i tři bogey a často měl velkou práci se záchranami parů. Tu ale zvládal znamenitě.

McIlroy, který šel do 3. kola se ztrátou dvou ran, předvedl v sobotu začátek z říše snů, když zahrál jako první hráč historie v Augustě na prvních šesti jamkách vždy jen tři rány. Tento úsek tak zahrnoval tři birdie a jeden eagle na pětiparové dvojce.

Pak ale 35letý rodák ze Severního Irska znejistěl. Po bogey na osmičce a desítce se jeho náskok snížil ze čtyř ran na jednu. Jenže pak přišlo birdie na třináctce a druhý eagle kola na patnáctce, kterými McIlroy stanovil vedoucí skóre na -12.

Eagle on No. 15 launches Rory McIlroy into a four-shot lead. #themasters pic.twitter.com/ri6fA5yO7O

— The Masters (@TheMasters) April 12, 2025

DeChambeau, který to měl celé před sebou, když šel po hřišti za McIlroyem, ale dokázal reagovat. Dostal se na skóre -10 a především si zajistil místo ve finálovém flightu po jeho boku. Půda pro odvetu za loňské US Open je tak připravena dokonale.

"Myslím si, že hlavní věcí je nedělat z toho odvetu a zůstat ve svém vlastním malém světě. On udělá, co udělá. Já budu muset zůstat pevný a zůstat  ve svém vlastním malém světě," zopakoval McIlroy dvakrát v jedné větě svou mantru pro finálové kolo a odmítl si připustit, že by ho loňské zničující selhání v boji o vítězství na US Open s DeChambeauem mělo ovlivnit.

Jeho touha bagatelizovat význam následujícího dne v rozhovoru s novináři v sobotu po 3. kole byla evidentní. "Stále si musím připomínat, že je před námi ještě dlouhá cesta. Stejně jako kdokoli jiný vím, co se tady může stát poslední den," odpovídal uvážlivě.

Jenže ve hře je pro něj víc než jen vítězství na Masters. V sázce je také kariérní grandslam a jeho honba za tímto úspěchem, kterého dosud dosáhlo pouze pět hráčů, se časově shoduje s jeho "velkým suchem" na majorech, které trvá už 11 let.

Jeho loňská prohra s DeChambeauem v Pinehurst patřila k nejbolestnějším ztrátám, které v kariéře utrpěl, vedle The Open 2022 v St. Andrews a US Open 2023 v Los Angeles Country Clubu. Tomu všemu však předcházelo to, co se zde stalo před 14 lety.

McIlroyovi bylo pouhých 21 let, když šel do finálového kola Masters s vedením o čtyři rány. Jenže zahrál 80 ran, včetně druhé devítky za 43. Tehdy se ale oklepal a vyhrál svůj další major, US Open 2011, a odstartoval tím sérii čtyř vítězství na majorech během o něco málo více než tří let.

"Naštěstí mám celkem krátkou paměť," řekl v sobotu. Bude ji potřebovat, když půjde v neděli po hřišti s člověkem, kterému loni odevzdal vítězství na US Open dvěma minutými krátkými putty v závěru finálového kola. DeChambeau tím získal své druhé vítězství na tomto turnaji.

"Bude to ta nejvelkolepější scéna, kterou jsme tu měli za dlouhou dobu," tvrdil v sobotu Američan, který bude také usilovat o své první Masters.

Vítězství v Augustě bylo oběma předpovídáno kvůli jejich neuvěřitelně dlouhým ranám. Jenže zredukovat nedělní finále na souboj dlouhých odpalů asi nepůjde. Augusta vyžaduje přesnost a jemnost.

DeChambeauova krátká hra je letos v Augustě vynikající a zachránila mu spoustu problémů po dlouhých ranách. McIlroy zase tvrdí, že je dokonalejším hráčem, než kdy byl a má širší škálu úderů, než kdykoliv předtím. Co rozhodně, bude hlava.

"Mám spoustu zkušeností. Když jsem sem přijel, tvrdil jsem, že jsem nejkompletnější verzí sebe sama jako golfisty a víte, musím si to neustále připomínat. Ujišťovat se, že bez ohledu na to, do jaké situace se zítra dostanu, nebo v jakém scénáři se ocitnu, že to zvládnu," dodal před finále.

Ačkoliv se svět soustředí na jeho souboj s DeChambeauem, jsou tu přeci jen ještě další hráči, kteří mají reálnou šanci jim vítězství vyfouknout. Se ztrátou čtyř ran na McIlroye půjde do finále stále nenápadný Kanaďan Corey Conners a pět ran ztráty mají Patrick Reed a Ludvig Aberg.

Průběžné výsledky turnaje naleznete zde.

Zdroj: PGA Tour