Poslední velká šance na grandslam je pryč, ví Mickelson
I kdyby chtěl Mickelson zapomenout svůj věk, ve čtvrtém kole US Open neměl šanci. Měl ten den zrovna 49. narozeniny a jdouce po ikonickém hřišti v Pebble Beach mu to fanoušci několikrát připomněli sborovým Happy Birthday. Už věděl, že jeho sen o kariérním grandslamu se mu nejspíš nikdy nesplní.
Autor: pv, 19.06.2019 16:28
Podle odhadu Charlese Howella III., který šel ve čtvrtém kole s Mickelsonem po hřišti, zazněl zpěv fanoušků přející Leftymu k narozeninám minimálně dvakrát na každé jamce. "Když začneme u šestatřiceti, bude to dobrý odhad," smál se Howell, když počítal, kolikrát slyšel Happy Birthday.
Mickelson dosáhl věku a vydělal tolik peněz, že už si zřejmě koupil všechno, po čem v životě toužil. Jednu věc si ale nekoupí, vítězství na US Open. Když v Pebble Beach slezl z 18. greenu a jako vždy se podepsal každému, kdo natáhl ruku s papírem, měl pozdější vítěz Gary Woodland ještě hodinku do svého tee timu.
"Vnímal jsem to. Bylo to parádní. Lidé tu ke mně byli milí a jsem jim za to tak vděčný," povídal Mickelson, který si uvědomoval víc než kdy jindy, že jeho kariéra je mnohem blíže svému konci než začátku. Na turnaji, který vnímal jako poslední velkou šanci na zisk kariérního grandslamu, skončil dělený 52.
"Když je vám 49, máte pocit, že máte tak poslední dvě šance. Letos a možná ještě za rok ve Winged Foot. Tak to je. S tím, jak je tenhle turnaj jediný z velké čtyřky, který jsem nevyhrál, a jak bych se díval na svou kariéru, pokud by se mi to povedlo, klade to na mě ještě větší tlak. A to je těžká věc," řekl Mickelson.
Ve skutečnosti však v roce 2020 k favoritům na vítězství patřit nebude jako letos v Pebble Beach, kde v kariéře pětkrát vyhrál řadový turnaj, naposledy letos v únoru. Ve Winged Foot naopak dostal na US Open v roce 2006 největší ránu.
To když na poslední jamce turnaje trefil stan v zázemí, pak strom a ještě hrozný bunkershot, aby skončil druhý za Goeffem Ogilvym. Z 28 startů na US Open má šest druhých míst, což je rekord. Jeho vztah s americkým národním turnajem je hořkosladký. Hořká převládá a asi to tak i zůstane.
Padesátníci zkrátka US Open nevyhrávají. A vůbec ne v dnešní době mladých atletů, kteří trefují míčky nespoutanou silou.
"Nevím, co bych k tomu ještě řekl. Není to tak, že bych to přestal zkoušet. Mám rád výzvy, ale zároveň vím, že jsem měl letos opravdu velkou šanci," uznal Mickelson fakt, že od příště už se mezi favority US Open počítat nebude.
Jeho odkaz však nebude posuzován podle toho, že nikdy nevyhrál US Open a nezískal kariérní grandslam. Ostatně to se nepovedlo ani Arnoldu Palmerovi a nikdo kvůli tomu nezpochybňuje, že je jeden z největších hráčů historie.
I Mickelson už je členem Síně slávy a vždy bude považován za jednoho z nejpopulárnějších hráčů všech dob a jednoho ze dvou nejlepších ve své generaci. Ale nikdy neříkej nikdy, třeba se ještě jednou do boje o kariérní grandslam dostane, jakkoliv se to teď jeví spíš jako zbožné přání.
