Odložené finále The Northern Trust ovládl v play off Finau
Tony Finau už měl nejvyšší čas, aby konečně po více než pěti letech a 142 turnajích ukončil čekání na vítězství. Povedlo se mu to na prvním turnaji play off FedEx Cupu na The Northern Trust na hřišti Liberty National v New Jesey silným závěrem na poslední devítce, než mu následně v play off pomohl velkou chybou Cameron Smith.
Autor: pv, 24.08.2021 10:37
První ze tří turnajů play off elimonoval počet "přeživších" hráčů v této sezóně PGA Tour na 70. Jako první z nich v pořadí FedEx Cupu půjde do dalšího turnaje BMW Championship v Baltimore právě Finau, který na vrchol sezónního pořadí vyskočil z 23. místa.
Kvůli hurikánu Henri, který se přehnal přes New York, se finálové kolo dohrálo až v pondělí. Finau v něm sedm jamek před koncem ztrácel tři rány, než přišla série birdie eagle birdie, po které se dotáhl do čela.
Na čtvrnáctce zaputtoval úspěšně do jamky přes celý green z více než devíti metrů. Na šestnáctce zaskóroval ještě jednou a kolo dokončil za 65 ran (-6) s celkovým skóre -20.
Na stejnou hodnotu se dostal i Cameron Smith, který zahrál ve 3. kole fantastických 60 ran. Ve finále přidal 67 ran, když na osmnáctce nedal putt na vítězství z 8,2 metru. To bylo nejblíže, kdy měl Australan proslulý svým mullet účesem nejblíže k vítězství.
Na první dodatečné jamce, kterou byla opět osmnáctka, pak Smith vystřelil svůj drive až za zeď oddělující hřiště od Hudson River, zatímco Finau poslal svůj míček na stred fairwaye. O vítězi bylo rozhodnuto.
Advantage @TonyFinauGolf.
— PGA TOUR (@PGATOUR) August 23, 2021
Cameron Smith's tee shot on the first playoff hole lands out of bounds. pic.twitter.com/ZrIkbstL6s
"Tam moc věřím sám sobě, musím. Tato hraje je těžká sama o sobě a ti kluci jsou tak dobří, jak jen mohou být. Pokud nevěříte tomu, že je dokážete porazit, je to jen bitva o místa za nimi," pravil Finau, který se dlouhodobě pohybuje ve špičce světového golfu, jen zkrátka moc nevítězí.
Od svého dosud jediného vítězství na PGA Tour na Puerto Rico Open v roce 2016 skončil Finau osmkrát druhý, z toho třikrát v play off, a jedenáctkrát třetí.
Nyní se také dostal na 8. místo v americkém žebříčku pro Ryder Cup, který se uzavírá příští týden. Prvních šest hráčů má nominaci automatickou, přičemž pokud se Finau mezi ně nedostane, i tak bude pro Steva Strickera těžké ho nevybrat do týmu jako svou kapitánskou volbu.
Dvě rány na Finaua a Smithe ztratila světová jednička Jon Rahm, který je nyní na druhém místě v celkovém pořadí FedEx Cupu. Smith je třetí.
Na děleném 4. místě skončil Švéd Alex Noren, který se před prvním turnajem play off nacházel na 94. místě ve FedEx Cupu. Nyní poskočil na dělené 43. místo a v pohodě tak proklouzl do sedmdesátky pro BMW Championship. Stejně jako Noren dohrál Tom Hoge, který poskočil ze 108. místa na 48. příčku. Do sedmdesátky poskočilo celkem šest hráčů, jiným šesti tak sezóna PGA Tour končí.
Only the top 70 advanced to the @BMWChamps.
— PGA TOUR (@PGATOUR) August 24, 2021
66: @PKizzire
67: @TalorGooch
68: @RyanPalmerPGA
69: @HarryHiggs1991
70: @PhilMickelson
71: Matthew Wolff
72: Seamus Power
73: Matt Fitzpatrick
74: Tyrrell Hatton
75: Martin Laird pic.twitter.com/UNRqjbtn1N
Není mezi nimi Phil Mickelson, nejstarší vítěz majoru v historii z letošního PGA Championship. Ten sice v New Jersey neprošel cutem, ale i tak se udržel na postupovém 70. místě. Hned na ním je Matthew Wolff, který také neprošel cutem, ale ze sedmdesátky vypadl.
