O životní šanci ho připravil fanoušek. Šel ho za to obejmout

A nejen o možnost vyhrát turnaj. Vítěz se také kvalifikuje na The Open, takže když Matthewsovi kdosi zakřičel do nápřahu při puttu v play off, kterým si mohl vynutit jeho pokračování, přišla po jeho neproměnění pochopitelně obrovská frustrace.

Matthews nejprve sledoval, jak jeho soupeř ve dvoučlenné rozehrávce o vítězství Ricardo Celia zavěsil svůj putt z devíti metrů do birdie. Sám pak měl před sebou necelých 2,5 metru dlouhý putt, jehož proměněním by si vynutil pokračování. Když se napřáhl, stalo se to.

"Uslyšel jsem něco jako skřek nebo výkřik. Trhnul jsem sebou a hned jsem věděl, že jsem minul," popsal Matthews pro GolfChannel.com moment, při němž propásl velkou kariérní příležitost.

Matthews se stal profesionálem v roce 2016 po univerzitní kariéře. Následující rok vyhrál na latinskoamerickém okruhu a poslední dvě sezóny hrál na Korn Ferry Tour. V té minulé od května až do finále 11krát neprošel cutem nebo se musel odhlásit z turnaje.

Problémy se zády vedly k psychickým obtížím a po strastiplném létě strávil podzim prací na změně svého švihu. Jen po několika týdnech s novým koučem neprošel první fází kvalifikace na příští sezónu Korn Ferry Tour. Změny ve švihu se začaly vyplácet až nyní.

Matthews skončil dělený pátý na Nequen Argentina Classic a následující týden se dostal až do play off o vítězství, kterým se mohl kvalifikovat až na The Open do Royal St. George v příštím roce. Dokud mu někdo v rozhodující chvíli nezakřičel do puttu.

"Myslel jsem si, že to někdo udělal úmyslně. Byl jsem opravdu v šoku z toho, co se právě stalo," popisoval Matthews, který se okamžitě otočil a gestikuloval směrem k divákům, než naštvaně odešel do šatny. Tak však za ním přišel turnajový manažer PGA Tour Latinoamérica Claudio Rivas.

"Some things in life are just bigger than golf."@B_Matthews12 missed a putt in a playoff of a @PGATOURLA event when a fan yelled in his backswing. It cost him the win and a spot in The Open.

When he learned that the fan had Down syndrome, he immediately asked to meet him. pic.twitter.com/kBbVNqNwsh

— PGA TOUR (@PGATOUR) 18. listopadu 2019

"Poslouchej, je nám to líto," řekl mu. "Je to hrozná situace, ale je tu taková věc." Rivas pak Matthewsovi pověděl, že do jeho puttu vykřikl nadšený fanoušek s Downovým syndromem, který v daný moment neudržel kontrolu nad svými emocemi.

"Vezměte mě za ním," reagoval hráč okamžitě. "Jeho tvář se okamžitě proměnila. Téměř se rozplakal," popisoval Rivas Matthewsovu reakci. Šlo o to, že Matthewsova máma pracovala na správě komunitních domů pro lidí s postižením a sestra jeho nejlepšího přítele měla také Downův syndrom.

"Vyrůstal jsem kolem lidí s mentálním postižením a mám pro ně ve svém srdci slabé místo. Tihle lidé jsou opravdu zvláštní. Cítil jsem se strašně, že jsem byl naštvaný. Jen jsem se chtěl ujistit, že se onen fanoušek necítí špatně," povídal Matthews.

S Rivasem jako překladatelem se pak s fanouškem setkal. Objal ho a věnoval mu podepsanou rukavici. "Nechtěl jsem, aby se cítil provinile nebo aby byl na něj někdo naštvaný. To je všechno, co jsem mohl udělat."

Brandon Matthews falló un putt que le habría dado la posibilidad de seguir luchando por el del #VisaOpenbyMacro . ¿La razón de su fallo? Un señor con Síndrome de Down hizo un sonido involuntario en el momento menos oportuno.
Matthews se acercó e hizo esto#Golf #caballero pic.twitter.com/bcsYErb79u

— PGATOURLA (@PGATOURLA) 18. listopadu 2019

"Byl velmi šťastný. Jmenuje se Juan," doplnil Rivas. "Řekl mu (Matthews): ´Omlouvám se, doufám, že sis užil golf. Tohle je pro tebe. Děkuju.´ To je v podstatě všechno," povídal Rivas.

Matthews se tak příští rok na The Open nepodívá, ale přesto se zdá, že se jeho kariéra vrátila na vzestupnou kolej, na které byla dříve. Posledními dvěma výsledky si zajistil aspoň status na PGA Tour Latinoamérica pro rok 2020 a má tak možnost se opět prokousat výš.

V neděli však ukázal, že existuje něco víc, než vítězství a obavy z kariéry. "Některé věci jsou víc než golf. A tohle byla jedna z nich," dodal.