Norman o vraždě Chášukdžího, saúdských penězích i Mickelsonovi
Greg Norman je hlavní mediální tváří nově vznikající golfové superligy, která už v červnu odstartuje svým prvním turnajem v Londýně. Australský golfista tak musí zodpovídat řadu mimogolfových otázek, a to kvůli tomu, že za celým projektem stojí Saúdská Arábie.
Autor: haf, 20.03.2022 09:15
Pro řadu lidí jsou tak informace o tom, že se na turnajích bude hrát o rekordní sumu 25 milionů dolarů, nebo že se budou konat na luxusních či tradičních golfových hřištích, druhořadé.
Mnohem více je zajímá, co říká Norman na pozadí LIV Golf Invitational, jak se nová série zatím jmenuje. A odpovídat musí Norman, tak jako třeba v posledním podcastu magazínu Bunkered.
"Zaprvé, nejsme politická organizace. Soustředím se na to, abych vracel golfu co nejvíce dovedu," obhajuje se Norman.
Jaký je tedy jeho pohled na to, kdo novou golfovou nejen sérii, ale dost možná i revoluci platí? "Mluvíme tu o saúdských penězích. Saúdské peníze ale přišly do golfu už v roce 2019 se startem Saudi International. Utrácejí v golfu peníze a podporují jeho růst ve své zemi. Turnaj byl mimochodem spolupořádán European Tour. Bylo to v té době pro European Tour v pořádku? Nemáme tu dvojí metr?" ptá se Norman.
"Hodně investují do růstu golfu a nejen to. Saúdská Arábie je velký investor do světového ženského golfu. Nepomáhají tedy pouze růstu mužského golfu. A vidět to množství dětí, které tam hraje momentálně golf, je fenomenální," dodal šampion The Open z let 1986 a 1993.
Podle Normana je dobře, že saúdské peníze tečou také do golfu: "Upřímně, golf je dobrý pro celý svět. Vždycky byl. A golf je tak dobrý i pro Saúdskou Arábii. Proto jsem pyšný na to, že saúdské peníze jsou takto investovány do golfu."
Jenže nejsou to pouze peníze, co mnoha fanouškům a hráčům vadí na tom, že se ze Saúdské Arábie stává z ničeho nic velký hráč na golfovém poli. Je to i režim a s ním spojené aféry nebo nedodržování lidských práv.
V posledních letech nejvíce rezonovala společností vražda novináře Džamála Chášukdžího, kritika politiky korunního prince Mohameda bin Salmána, na saúdském generálním konzulátě v Istanbulu v říjnu roku 2018.
"To, co se stalo Džamálu Chášukdžímu, je trestuhodné. Na světě není člověk, který by se mnou nesouhlasil. Je to trestuhodné. Ale my nejsme politici. My jsme tu pro golf, pro to něco vystavět. A podporovat růst golfu po celém světě všemi možnými způsoby," říká Norman.
Otevřená a někdy až přehnaná podpora nové série už natropila spoustu problémů Philu Mickelsonovi, který přišel o některé sponzory a řadu fanoušků. Jaký má Norman pohled na jeho kauzu?
"Nemluvil jsem s ním od doby, kdy s tím vyšel do novin. Chtěl jsem mu dát čas na přemýšlení a už se omluvil. K Philu Mickelsonovi jako hráčovi mám velký respekt za to, co pro golf udělal a jakou má fanouškovskou základnu. Viděl jsem statistiku, že 87 procent jeho fanoušků za ním pořad stojí. Vždy budete mít své hatery, a je jedno, jestli jste prezident Spojených států, premiér Velké Británie nebo kdokoliv jiný. Vždy tu budou hateři," má jasno Norman.
A přidal ještě jeden pohled na věc: "Každý na světě by někdy chtěl vzít zpět to, co udělal v minulosti. Phil tomu moc dobře rozumí a vždy bude mít své místo na prvním odpališti do doby, kdy budu spojený s LIV Golf. Lidé by neměli zapomínat na to, co všechno pro golf udělal."
