Na Floridě září Korejci. Hvězdy se trápily, až na Koepku
Hned čtyři hráči narození v Jižní Koreji jsou po druhém kole The Honda Classic do TOP 4. Sungjae Im po parádním kole za 64 ran (-6) dokonce po 36 jamkách vede společně s Američanem Keithem Mitchellem. Největší hvězdy turnaje měly problémy, až na Brookse Koepku, který ztrácí na vedení dvě rány.
Autor: pv, 02.03.2019 07:29
Rok 2019 není pro Koepku zatím vyložený propadák, ale také žádná sláva. Své jediné TOP 10 uhrál na European Tour v Abu Dhabi, na PGA Tour byl zatím nejlépe na Sentry Tournament of Champions zkraje roku na 24. místě. Minulý týden na WGC-Mexico Championship dělil 27. pozici. Ve světovém žebříčku se propadl z prvního místa na čtvrté.
Je ale pravdou, že loňský vítěz dvou majorů má nahráno, když v říjnu vyhrál v Koreji CJ Cup, který už byl na PGA Tour součástí aktuální sezóny. Mezi lednovou Havají a Mexikem minulý týden úplně vynechal velké turnaje na západě USA.
Pobral tučné startovné v Abú Zabí a Saudské Arábii a ještě si stihl udělat exotickou dovolenou s Dustinem Johnsonem a přítelkyněmi na Maledivách. V titulkách byl ale hlavně kvůli své kritice spoluhráčů za pomalou hru a výlevy emocí.
Své vlastní nemalé ambice tak začíná ukazovat v Palm Beach Gardens na prvním turnaji Florida Swingu. Také proto, že hraje před vlastními fanoušky. Žije v nedalekém Jupiteru a narodil se v sousedním West Palm Beach.
"Miluju, když jsou těžké podmínky, když fouká vítr. Miluju tvrdé greeny a trávu Bermuda. Jsem nadšený, že jsem zpátky na Bermudě a v takové pozici. Stačí mi jen zlepšit pár věcí a netrefit na tříparu už žádný míček do vody."
To se mu zatím povedlo v každém kole. Nebýt dvou dabláčů, šly by v jeho případě věci naprosto hladce. I s nimi ale zahrál dvě kola za 67 a 69 ran a se skóre -4 ztrácí na vedení dvě rány, což je v polovině turnaje parádní výchozí pozice pro útok na šesté vítězství na PGA Tour.
Další z tria největších hvězd turnaje neměly nejlepší den. Koepkův soused z Jupiteru Rickie Fowler zahrál 72 (+2) a klesl o 26 míst na dělené 32. místo. Na vedení však ztrácí ještě přijatelných pět ran.
Justin Thomas zapsal v pátek dokonce 74 ran (+4). Zatímco po prvním kole byl spokojený o ránu za TOP 10, po druhé rundě je až na děleném 67. místě se ztrátou osmi ran na čelo.
Thomasovi tak ublížila záchranná rána z prvního kola, kdy devítkou železem zahrál s poza stromu plný švih a tvrdý náraz do kmene odneslo jeho naražené zápěstí, zatímco hůl se s podivem nezlomila. K tomu přiznal, že má problémy se soustředit.
"Moje mysl je prostě tady všude po hřišti. To není výmluva, prostě někdy se vám nedaří se do toho dostat. A moje ruka je úplně mrtvá, jako by mi do ní někdo kopnul. Prostě nemám dost síly," postěžoval si Thomas, kterému se ale povedl parádní kousek na pětiparové třetí jamce, jeho dvanácté v kole.
Zahrál na ní opět z pod stromu hole out do eaglu. Tentokrát měl štěstí, že strom byl těsně vedle. I díky této trefě nakonec přesně na ránu uhrál cut.
Čelo leaderboardu tak překvapivě okupují ve velkém počtu Korejci. Kromě vedoucího Ima jsou to také Kyoung-Hoon Lee a Sung Kang, kteří na něj ztrácí dvě rány, stejně jako Danny Lee, který sice reprezentuje Nový Zéland, ale narodil se korejským rodičům v Soulu.
