Míčky s "kratším doletem" se vrací do hry. Největší hloupost, nebo pomoc golfu?

Pravdou je, že především délka drivů v posledních letech stále roste. Zatímco v roce 1990 byl nejdelším hráčem na PGA Tour Tom Purtzer s průměrnou délkou drivů 279 yardů, o pět let později se John Daly dostal už na 289 yardů, zatímco nejčerstvější lídr Rory McIlroy dosáhl už na průměr 327 yardů.

Přes průměrnou délku 300 yardů se letos dostalo více než osmdesát golfistů. Řada hřišť má tak problémy „odolat“ současnému trendu. Někde to řeší prodloužením jamek, ale na většině hřišť to není možné.

Proto se objevil návrh na zavedení míčků, které nebudou létat tak daleko. Původně to mělo být pouze jako místní pravidlo na akce elitních profesionálních hráčů, ale to nenašlo podporu u hráčů ani u výrobců. Někdy v příštích dnech se proto očekává, že R&A a USGA předloží nový návrh a spekuluje se o tom, že nový míček s "kratším doletem" vrátí do hry tentokrát pro všechny včetně rekreačních hráčů.

A co na to hráči? Jejich reakce se poměrně liší. Na jedné straně má návrh na zavedení "kratších" míčků podporu, na druhé je označován za největší hloupost všech dob…

Podporu má překvapivě i u největších golfových hvězd a zároveň vyhlášených ranařů. Včetně Roryho McIlroy, který má aktuálně turnajovou pauzu, ale i tak stále sleduje dění na golfové scéně. A zprávy o vrácení kratšího míčku do hry reagoval na sociálních sítích.

"Nerozumím tomu hněvu, který provází úvahy o zavedení míčku, který nebude létat tak daleko," napsal McIlroy. "Pro průměrného golfistu to nebude znamenat vůbec žádný rozdíl a vrátí to golf zpět na cestu udržitelnosti. Pomůže to také vrátit určité dovednosti v profi hře, které byly v posledních dvou desetiletích vymýceny," uvedl McIlroy.

I don’t understand the anger about the golf ball roll back. It will make no difference whatsoever to the average golfer and puts golf back on a path of sustainability. It will also help bring back certain skills in the pro game that have been eradicated over the past 2 decades.…

— Rory McIlroy (@McIlroyRory) December 3, 2023

Ostatně McIlroy i předtím podporoval bifurkaci, tedy rozdvojení a nabízí různá omezení vybavení pro profesionály a rekreační amatérské golfisty. Tentokrát se ale spíš obrací na kolegy profesionály.

"Lidé, které tohle rozhodnutí rozčílilo, by se neměli zlobit na řídící orgány, ale na elitní profíky a výrobce holí a míčků. Protože ve skutečnosti už je hra rozdvojená. V této hře se ale opět mluví o penězích," dodal McIlroy.

Podporu našel i u Tigera Woodse, podle něhož je bifurkace cestou vpřed. "Vždycky jsem ji podporoval. Je to stejné, jako kdysi dřevěné a kovové pálky v baseballu. Mluví se o tom od doby, kdy jsem začal na tour. Pálíme do míče, který potřebuje zpomalit," reagoval Woods.

Zcela na druhé straně názorového spektra je ale například Keegan Bradley, který evidentně není fanouškem změn. Ostatně, on sám musel změnit putter i styl puttování po zákazu kotvení dlouhých putterů.

"Je to nejhloupější věc, jakou jsem kdy slyšel. Všechno, co dělají, je zpátečnické. Nepřemýšlejí o řešení, prostě si myslí, že ovlivní sto procent populace, která hraje golf. Nemyslím si, že je to chytré. Zvlášť v okamžiku, kdy popularita golfu po covidu tak rostla a roste," prohlásil Bradley.

"Myslím, že jsme neustále trestáni za chyby, které USGA a R&A dělají. Když nechali zajít problém s míčkem až tak daleko, je to jejich problém. Teď to dělají, aby potrestali nejen profesionální golfisty, ale celý svět golfu za něco, co sami podělali," nebral si servítky Bradley.

Tak nějak mezi oběma "póly" se pohybuje Rickie Fowler, i když ani on nešetří kritikou na adresu USGA a R&A. "Myslím, že oba orgány zaspaly a tohle měly řešit už tak před dvaceti lety," konstatoval.

"Nemyslím si, že golfový míček je jediná věc, po které by se mělo jít. Ale když se podáváte na současný golf, tak mám pocit, že nikdy nebyl v lepší pozici, než je dnes. A myslím si, že ani rekreační hráči nebudou nadšení, když budou hrát kratší rány," přidal svůj pohled i Fowler.

Zdroj: bunkered.com, golfweek.com