Masters 2024 směřuje k nejmenšímu startovní poli za několik desetiletí
Už takhle má Masters nejexkluzivnější startovní pole ze všech čtyř majorů. Příští rok se však do Augusty dost možná sjede nejméně hráčů za poslední desítky let. Očekává se, že s koncem roku dostane pozvánku dalších 11 hráčů. I s nimi jich zatím ale bude jen 77 a do týdne před prvním majorem sezóny jich nejspíš přibudou jen jednotky.
Autor: pv, 20.12.2023 16:56
Výbor Masters pošle s koncem roku pozvánky těm hráčům, kteří jsou aktuálně v TOP 50 světového žebříčku a dosud si nezajistili start prostřednictvím jiné kategorie. Poté bude už pouze omezené množství způsobů, jak se do Augusty kvalifikovat.
Dvěma z nich jsou vyhrát turnaj PGA Tour nebo se dostat do TOP 50 k 7. dubnu. K seznamu výjimek se v lednu přidá vítěz latinskoamerického amatérského šampionátu. Zcela nepravidelně pak Výbor Masters uděluje pozvánky.
Mezi hráči, kteří ještě start na Masters zajištěný nemají a jsou nyní v TOP 50, jsou letošní členové vítězného týmu Evropy v Ryder Cupu Justin Rose a Nicolai Hojgaard, dále Adrian Meronk, Min Woo Lee, Ryan Fox, Will Zalatoris, Denny McCarthy, Harris English, J.T. Poston, Eric Cole a Adam Hadwin.
Vzhledem k tomu, že se do konce roku už nehraje žádný významný turnaj, změn v TOP 50 světového žebříčku bude minimálně, pokud vůbec nějaká.
Mezitím si start na Masters svým vítězstvím v podzimních turnajích PGA Tour zajistili Ludvig Aberg, Camilo Villegas, Erik Van Rooyen a Luke List. Stále to je však jen 77 hráčů, kteří budou mít s koncem roku zajištěnou účast na Masters.
V Augusta National startuje obvykle pole čítající 85 až 100 hráčů. Je tedy pravděpodobné, že v dubnu jich bude méně, než je dolní hranice tohoto rozmezí.
Jak poznamenal Patrick McDonald ze CBS Sports, bylo to naposledy v roce 1985 při vítězství Bernharda Langera, kdy do Augusty přijelo méně než 80 hráčů. Ten rok jich Masters hrálo 77. Loni to bylo například o deset více.
Aktuálně existuje 20 kategorií, neboli výjimek, skrz které si hráči mohou zajistit start na Masters, když pro rok 2024 došlo k jejich některým úpravám.
Jak před časem uvedl předseda Augusty National Fred Ridley, nebyly však upraveny tak, aby šly naproti hráčům, kterým je upřeno bodovat do světového žebříčku v LIV Golf. Saúdská série tak vlastní kategorii nedostala.
"Rozhodovali se (hráči LIV Golf pozn.) na základě toho, co si mysleli, že je v nejlepším zájmu jejich golfové kariéry. Naše pravidla ale říkají, že si vyhrazujeme právo udělit zvláštní výjimky mezinárodním hráčům," uvedl Ridley.
"Takže to pořád sledujeme. Ale tato rozhodnutí vždy byla a budou učiněna v nejlepším zájmu Masters," doplnil předseda Augusta National.
Zdroj: CBS Sports, Bunkered, Golf Channel
