LIV Golf končí se snahou bodovat do světového žebříčku. Už netouží být jeho součástí

LIV Golf podle zprávy Sports Illustrated formálně stáhla svou žádost o udělování bodů do světového žebříčku a to na základě vlastního přesvědčení, že OWGR nemá vypovídající hodnotu, když nezapočítává výsledky hráčů ze saúdské ligy.

LIV Golf požádala o status v rámci OWGR v červenci 2022, ale její žádost byla po dlouhém přezkumu zamítnuta v říjnu 2023, což představitele i hráče LIV pobouřilo.

Od té doby panují pochybnosti o relevanci světového žebříčku, které ale nepochází výhradně z LIV Golf. I z DP World Tour zaznívají stížnosti hráčů tvrdící, že současný systém OWGR protěžuje PGA Tour, i když se v daném týdnu hraje objektivně silněji obsazenější turnaj na evropské túře.

Předseda OWGR odůvodnil zamítnutí žádosti LIV Golf o přijetí do žebříčku uzavřeností ligy a nedostatkem cest, kterými se do ní mohou hráči dostávat. Naopak tříkolové turnaje s limitovaným startovním polem shledal OWGR jako problém, který by se dal matematicky vyřešit.

"Toto rozhodnutí není politické. Je čistě technické. Hráči LIV Golf jsou evidentně dost dobří na to, aby byli hodnoceni. Prostě jen nehrají ve formátu, kde by mohli být spravedlivě hodnoceni s ostatními 24 túrami v OWGR a tisícovkami hráčů, kteří na nich soutěží," uvedl tehdy pro AP Dawson.

Ten byl sám nehlasujícím členem OWGR. Hlasování o přijetí LIV Golf se vzdali kvůli střetu zájmů i komisionář PGA Tour Jay Monahan, končící šéf DP World Tour Keith Pelley a také představitel Mezinárodní federace PGA túr Keith Waters.

V řídícím orgánu tak zbyli k hlasování už pouze zbývající čtyři zástupci, kterými jsou The Augusta National Golf Club, The R&A, PGA of America a USGA, tedy organizátoři majorů, se kterými chce nyní Norman paradoxně jednat o kvótách pro hráče LIV Golf.

Dawson zároveň připustil, že rozhodnutí nemusí být konečné, pokud se LIV Golf stane opravdu otevřenou soutěží a pokud saúdská liga v budoucnu najde v tomto směru řešení. Místo toho ovšem nyní přišel naprostý opak, když LIV Golf na snahu být přijata do OWGR rezignovala.

"Rozhodování na základě přesnosti, důvěryhodnosti a integrity hodnocení již neexistuje. Vyvinuli jsme obrovské úsilí, abychom za vás bojovali a zajistili, že vaše úspěchy budou uznány v rámci stávajícího systému hodnocení. Bohužel OWGR projevila malou ochotu s námi produktivně spolupracovat," napsal Norman tento týden hráčům před turnajem v Hong Kongu.

LIV Golf Gives Up Quest for Official World Golf Ranking Accreditation https://t.co/iGBUKyxERK

— Sports Illustrated (@SInow) March 5, 2024

69letý Australan včele LIV Golf nyní požaduje systém hodnocení nezávislý na OWGR a také chce po majorech, aby zavedly pro hráče LIV Golf kvóty, který jim umožní přímou cestu na turnaje velké čtyřky.

"V současné době je žebříček uspořádán tak, aby penalizoval každého, kdo nehraje na těch "správných turnajích", když síla startovního pole nepřiměřeně odměňuje hraní na PGA Tour," pokračoval Norman.

"To dokresluje fakt, že pouze čtyři hráči v TOP 50 nejsou členy PGA Tour (3. Jon Rahm, 17. Tyrrell Hatton, 30. Brooks Koepka a 45. Cam Smith, pozn.) a celkově to značí strmý pokles hráčů LIV v žebříčku obecně nehledě na jejich mimořádné výkony na LIV Golf," konstatoval.

"Poté, co jsem byl odmítnutý ve snaze uznat vaše výkony v několika posledních sezónách, OWGR není a nemůže být oficiálním žebříčkem. Toto rozhodnutí odstraní jakékoliv nejasnosti ohledně jeho relevance," napsal Norman svým hráčům.

"I kdyby byly turnaje LIV Golf okamžitě zařazeny do OWGR, jeho systém je stejně navržený tak, že by pro vás bylo nemožné znovu si uhrát pozice blízko vrcholu žebříčku, kam mnozí z vás patříte," dodal komisionář LIV Golf v dopise hráčům.

Připomeňme, že světový žebříček slouží jako jedno z hlavních kritérií pro účast na majorech, které turnaje velké čtyřky zásobuje významnou částí startovního pole. Tím, jak do něj hráči na LIV Golf nebodují, propadají se níž a níž a přicházejí o tuto možnost.

Musí tak spolehat na již uhrané kategorie na základě výsledků z minulosti, nebo se snaží získat body na ostatních túrách mimo PGA Tour, která hráče LIV Golf stále suspenduje.

I proto je v příštím týdnu na International Series Macau na Asian Tour aktuálně přihlášeno už 21 hráčů z LIV Golf. Na začátku sezóny hráli mnozí hráči saúdské série také na DP World Tour, z nichž tři z nich ovládli dohromady hned pět turnajů. Jedním z nich byl i Joaquin Niemann, který už dostal speciální výjimku od pořadatelů Masters a PGA Championship.

Zdroj: Sports Illustrated, Bunkered