Kolo za šest hodin? To je snad vtip, zlobil se Fitzpatrick

„To je snad vtip? Kolo za šest hodin a deset minut? Tohle by se nemělo stát na žádném golfu, natož na majoru,“ zlobil se nedávný vítěz US Open Matt Fitzpatrick, který společně s Tigerem Woodsem a Maxem Homou strávil na hřišti v úvodním kole přes šest hodin.

„Samozřejmě, vím, že je to i tím, jak je hřiště tvrdé, jak je navržené a jak je nastavené, ale šest hodin je už opravdu příliš,“ čílil se Fitzpatrick. „Bylo to šílené čekání. Musím zavolat svému fyzioterapeutovi, aby mě pořádně protáhl,“ přidal se jeho kolega z flightu Homa.

„Byl to pomalý a dlouhý den,“ vyjádřil se stručně vítěz patnácti majorů Woods, který si tak o pár hodin prodloužil pobyt na hřišti, které tak miluje.

Obhájce titulu na The Open Collin Morikawa sice počítal s delším kolem, ale realita ho přece jen zaskočila. „Počítal jsem s tím, že to bude pomalé, ale netušil, že až tolik pomalé. Čekali jsme na odpalištích, čekali jsme na fairwayích. Tolik golfu jako divák jsem snad ještě nikdy neviděl,“ rýpl si Morikawa, který nakonec neprošel cutem.

První dvě kola na The Open na Old Course patří vždy mezi nejdelší v golfu. Je to dané mnoha aspekty – startuje se pouze z jedničky, začíná se v 6:35 místního času a poslední flight vyráží v 16:16. Slunce v St. Andrews zapadalo ve čtvrtek v 21:51, ale úvodní kolo se dohrálo až ve 22:30.

Pomalá hra vadila i Rorymu McIlroyovi, ale ten volil poněkud smířlivější slova. „Myslím, že to je typické pro St. Andrews. Na hřišti je spousta křižování, čekáte, až se vyčistí greeny, protože na řadě čtyřparů jsou dostřelitelné. Jde hlavně o první dva dny, tak to prostě je,“ prohlásil vítěz čtyř majorů.

Důvodů pomalé hry bylo víc. Většinou jdou na vrub hřiště. Sdílené fairwaye a greeny, tvrdé fairwaye, po nichž má míček neuvěřitelný doběh, dostřelitelné čtyřpary, to všechno dohromady způsobilo, že hráči čekali více, než je zdrávo. Ale šest hodin bylo přece jen příliš.

I proto se Paul Casey podle Press Associations ještě ve čtvrtek večer obrátil na řídící orgán R&A, aby zjistil, co hodlá udělat, aby se pomalá hra zrychlila. Na odpověď si musel on i další hráči počkat poměrně dlouho. A nejspíš nikoho příliš neuspokojila.

„Děláme vše, co je v našich silách, abychom zlepšili tempo hry, ale uvědomte si, jak je to náročné vzhledem k rozložení hřiště,“ zněla odpověď bez náznaku toho, jak situaci zlepší. Nicméně druhé kolo už bylo o poznání svižnější, i když poslední flighty stejně dohrávaly až kolem desáté večer.