Jít do postele s PGA Tour byla chyba, nechal se slyšet Westwood
Lee Westwood je jedním z mnoha golfistů, kteří přeběhli k sérii LIV Golf podporované saúdskoarabskými investory. A byl také ve skupině hráčů, kteří si po posledním turnaji LIV Golf v Bostonu a přesunu do Evropy vyžádali setkání se šéfem DP World Tour, aby se dozvěděli více podrobností o strategickém partnerství evropské série se zámořskou PGA Tour.
Autor: ak, 09.09.2022 06:53
Atmosféra před turnajem BMW PGA Championship ve Wentworthu, který je označován za vlajkovou loď evropské DP World Tour, byla hodně výbušná a napjatá. To proto, že ve startovním poli figurovaly i téměř dvě desítky hráčů, kteří přeběhli ke konkurenční sérii LIV Golf.
A ještě trochu víc "výbušné směsi" do už tak vypjaté atmosféry přidal Lee Westwood, který byl ve skupině hráčů LIV Golf, kteří se setkali se šéfem DP World Tour Keithem Pelleym, aby se dozvěděli víc informací o strategické alianci se zámořskou PGA Tour.
Už letos v červnu se totiž PGA Tour a DP World Tour dohodly na třináctiletém společném partnerství jako reakci na vznik a hrozbu ze strany LIV Golf Series. Součástí dohody se stalo mj. i to, že deset nejlepších hráčů z evropské série získá kartu na PGA Tour od roku 2023. Součástí je i garance nárůstu turnajových prize money v příštích pěti letech.
Westwood a spol. chtěli vědět víc. A s tím, jaké dostali informace, evidentně nebyl 49letý Angličan a bývalý první hráč světa, úplně spokojený.
"Nejsem přesvědčený o tom, že strategická aliance je to pravé, protože jsem za ty roky viděl, jak se PGA Tour v minulosti chovala. Nebylo tam moc toho, co by dávala. Vždycky se chovala spíš jako tyran," prohlásil vítěz 25 turnajů DP World Tour.
"Už dvanáct měsíců říkám Keithovi (výkonný ředitel DP World Tour Pelley) a dalším členům jeho rady, jak to bude všechno probíhat. Řekl jsem mu, že jít do postele s PGA Tour byla chyba," nebral si servítky Westwood.
To je v kontrastu s tím, jak alianci hájí Pelley i šéf PGA Tour Jay Manahan, který se nechal slyšet, že nové partnerství je mocnou dohodou pro obě strany.
Pelley musel navíc čelit kritice, že už loni údajně odmítl miliardovou nabídku od LIV Golf Investment na spolupráci. To ale šéf evropské tour kategoricky odmítl.
"Nevím, kolikrát se ještě budu muset na tohle téma vyjádřit. Nebyla to nabídka, nebyla to dohoda, ale pouze marketingová prezentace Golf Saudi. Údajnou nabídku ve výši jedné miliardy od Golf Saudi nejlépe vystihuje slovo fiktivní," reagoval Pelley.
Atmosféru před turnajem tím ale ani trochu nevyčistil. Ostatně, členové LIV Golf byli vyloučeni nejen z tradičního středečního turnaj Pro-Am s celebritami, ale byli také vyzváni, aby na sobě neměli oblečení s reklamou LIV Golf a nebyli zařazeni do televizních flightů.
Turnaj můžete sledovat v přímých přenosech na televizní stanici Golf Channel, ale kompletní páteční program byl zrušen s ohledem na úmrtí anglické královny Alžběty II. Stejně tak zůstanou uzavřeny golfové hřiště, všechny tréninkové prostory a zázemí turnaje.
