Je to ostuda, hodnotí Garcia, že si poprvé po 25 letech nezahraje The Open. Neprošel kvalifikací

Finálová kvalifikace se hrála na čtyřech hřištích, ze kterých se na The Open v Hoylake probojovalo 19 hráčů. Z West Lancashire jich bylo pět, jmenovitě Matt Wallace, který zvítězil se skóre -11, a dále  o ránu druzí Matthew Jordan a Kyle Barker a o další ránu zpět dělení čtvrtí Alex Fitzpatrick, mladší bratr loňského šampiona The Open Matta Fitzpatricka, a talentovaný německý amatér Tiger Christensen.

Hned za nimi, ale už o další tři rány zpět, skončil i bývalý šampion Masters a evropská rydercupová legenda Garcia. 43letý Španěl tak bude poprvé za poslední čtvrtstoletí na The Open chybět. Po Leem Westwoodovi a Ianu Poulterovi, kteří se ani do kvalifikace nepřihlásili, tak bude v Hoylake chybět další hráč, bez něhož jsme si The Open v posledních dekádách nedokázali představit.

Garcia zahrál v úterý ráno v prvním kole 67 ran (-5), ale ve druhém kole už stáhl své skóre pod par pouze o jednu ránu na 71 ran a jeho sen o celkově 26. účasti na The Open se rozplynul."Od té doby, co jsem se stal v roce 1999 profesionálem, jsem vynechal pouze jeden major kvůli Covidu a letos PGA Championship. A bohužel mi bude chybět i tento," litoval Garcia.

"Je to ostuda. Měl jsem pocit, že mi to jde pěkně, ale odpoledne na sedmičce jsem měj špatný brejk a ztratil jsem momentum. Bylo těžké se pak znovu rozjet," popisoval Španěl, kde se jeho slibně rozjetá jízda za letošním The Open zasekla.

"Dal jsem to toho všechno, co jsem mohl. Bohužel to o kousek nestačilo, když jsem nevyužil některé šance, které jsem měl. Myslel jsem, že -8 by mohlo stačit na play off, chtěl jsem zahrát -10," odhalil Garcia své nakonec neuskutečněné plány.

Je to jen šest týdnů zpátky, co se přes sekční kvalifikaci v Texasu dostal na US Open. Tentokrát ale tento výkon v dalším náročném testu zapakovat nedokázal. Poté přiznal, že zklamání pro něj je už fakt, že se dostal do situace, kdy musel na The Open do kvalifikace.

"Pokud už jste ochoten se postavit na toto místo, je to už jistým způsobem zklamání. Když už sem přijedete a jste v takové situaci, můžete hrát dobře a dát to, nebo také ne a prošvihnout to. Snažil jsem se, ale bohužel jsem nebyl dost dobrý," přiznal si Garcia.

Ten se mohl ve West Lancashire spolehnout na obrovskou podporu fanoušků, kteří na hřiště dorazili v počtu tisíců podpořit nejen své Angličany, ale třeba právě Garciu, který evidentně neztratil na popularitě nic ani po svém loňském přestupu na LIV Golf.

"Jsem si jistý, že spousta lidí, co mě dnes sledovala, by mě ráda viděla v Hoylake. Ale doufejme, že se brzy vrátím," neskládal Garcia zbraně, že se na The Open dokáže ideálně už za rok vrátit.

"Vždycky jsem byl požehnán láskou od fanouškům, které se mi dostává, ale tady ve Velké Británii ještě víc. Vidět ty davy jen na kvalifikaci na The Open bylo působivé. Doufám, že se jim to líbilo, ale věřím, že jim dám ještě další příležitosti, aby mi mohli fandit," dodal Garcia, který se už tento týden od pátku do neděle představí na dalším turnaji LIV Golf právě v Anglii v Centurion Clubu nedaleko Londýna.

Kvalifikací ve West Lancashiru neprošel také bývalý vítěz US Open a hráč LIV Golf Graeme McDowell. Naopak se to v Royal Cinque Ports povedlo hráčům LIV Golf Charlu Schwartzelovi a Brandenovi Gracemu. Ze stejné kvalifikace prošli na The Open také Thomas Detry a Antoine Rozner.

Zdroj: bunkered.co.uk