Hvězda NHL zkouší turnaj kanadské PGA Tour, je poslední

Ten byl v uplynulé sezoně jedním z tahounů Jets na cestě do finále západní konference NHL. V základní části posbíral v 60 zápasech stejný počet 60 bodů. V play-off pak byl jeho přínos ještě větší, když si připsal více jak bod na zápas. V 17 utkáních jich totiž urval rovných 20, když dal 14 gólů!

Na postup do finále to sice Winnipegu nestačilo, ale Scheifele mohl po sezoně vyrazit na zaslouženou dovolenou, během které často bral do ruky své golfové hole. V tomto týdnu se mu to přitom hodí.

Ve startovním poli Players Cupu totiž na poslední chvíli nahradil svého spoluhráče z týmu Blakea Wheelera, který mu přepustil svou sponzorskou pozvánku. V prvním kole pak posbíral ještě o sedm ran více, než bodů na ledě v poslední sezoně. Tedy 87 (+15).

"Trefil jsem nějaké dobré rány, a také jsem trefil nějaké špatné rány," zhodnotil pragmaticky svou úvodní rundu v Southwood Golf & Country Clubu. "Až příliš mnoho času jsem strávil v kostřavě," dodal v narážce na husté roughy, které polykaly jeho míčky po nepřesných drivech.

Mark Scheifele v dresu Winnipegu Jets (foto: GettyImages)

Po kole, ve kterém si připsal jediné birdie, šest parů, sedm bogey, tři dabláče a jednoho tripláče, přiznal, že si žádné cíle před hrou nedával: "Neměl jsem žádná očekávání. Snažil jsem se, abych měl vždy správný kontakt a trefoval dobře míček."

"Nejdůležitější pro mě bylo, snažit se to trefovat rovně a pokoušet se dát nějaké putty," nedělal ze své premiéry mezi profesionály Scheifele žádnou velkou vědu. Prostě si šel zahrát golf a chtěl hrát, jak nejlépe umí.

Ve svých pětadvaceti letech už má na svém kontě skoro čtyři stovky odehraných zápasů v NHL, kde každou druhou noc hraje před vyprodanými halami. Přesto přiznal, že na něho tíha okamžiku dolehla.

#NHLjets Mark Scheifele golfing in the @theplayerscup at @southwood1894 today. #wfp pic.twitter.com/T9IUQeDXhb

— Trevor Hagan (@wpgphotog) 16. srpna 2018

"Myslím, že jsem měl při svém prvním odpalu zatmění. Vůbec jsem nevěděl, kam to šlo. Bylo to šílené," nezastíral hokejový útočník, že se nervová soustava ozvala. "Myslíte si, že když hrajete před tisíci fanoušky hokej, tak že to zvládnete. S golfovou holí v ruce je to ale úplně jiný příběh. U několika puttů jsem měl pocit, že snad dostanu infarkt. V obličeji jsem byl úplně rudý. Ale i tak jsem si to užil," dodal Scheifele.

Ten se musel po hře, i když je v leaderboardu beznadějně poslední, podepsat řadě fanoušků, kteří se na něho přišli podívat. Hokejisté jsou totiž v Kanadě uctíváni kdykoliv a kdekoliv.

"Nečekal jsem, že dorazí tolik lidí. Bylo neskutečné sledovat, že nás doprovázelo tolik fanoušků. Snad si to také užili," uzavřel Scheifele, kterého v pátek čeká ještě jedna golfová runda.