Hráči LIV Golf u soudu neuspěli. Nesmí hrát play off FedEx Cupu. Fowler slaví

Soudkyně Beth Labson Freeman při dvouhodinovém slyšení u soudu v San José v Kalifornii nevyslyšela jejich návrh na předběžné soudní opatření na zrušení suspendace, která jim byla od PGA Tour udělena za hraní na LIV Golf Invitational.

Taylor Gooch, Matt Jones a Hudson Swafford podle soudkyně věděli o možných důsledcích svého rozhodnutí připojit se ke konkurenčnímu okruhu a nebyla jim tak udělena "nouzová soudní úleva", aby mohli na lukrativním finále sezóny PGA Tour hrát.

Soudkyně rovněž uvedla, že tito tři hráči již byli dobře odškodněni za hraní na sérii LIV Golf, která nabízí lukrativní podpisové bonusy i štědré odměny 25 milionů dolarů, o které se hraje na každém turnaji, a že se tak jejich právníkům nepodařilo prokázat "nenapravitelné škody", které měli hráči suspendacemi utrpět.

Toto rozhodnutí tedy v praxi znamená, že Gooch (20. místo), Jones (65.) a Swafford (67.), nepostoupí ze svých pozic do play off FedEx Cupu, což může potenciálně ohrozit jejich starty na všech čtyřech majorech v příštím roce. Na ně se automaticky kvalifikuje 30 hráčů z finálového turnaje sezóny PGA Tour Tour Championship.

Toto rozhodnutí soudu je prvním významným vítězstvím PGA Tour v očekávané dlouhé soudní válce z LIV Golf o kontrolu na profesionálním světovým golfem. PGA Tour si zároveň nepřála, aby přítomnost těchto tří hráčů jakkoli narušovala či zastiňovala samotné play off FedEx Cupu.

I světová jednička Scottie Scheffler v úterý v Memphisu prohlásil, že je "rozhodně frustrovaný" z toho, že nyní již jeho bývalí kolegové žalují PGA Tour.

Návrh těchto tří hráčů na předběžné soudní opatření byl oddělen od širší antimonopolní žaloby, kterou 3. srpna podalo 11 hráčů včetně Phila Mickelsona, Brysona DeChambeaua či Iana Poultera, kteří tvrdí, že jejich suspendace byly protizákonné a PGA Tour při nich jen využila svého monopolního postavení k potlačování konkurence.

PGA Tour argumentuje tím, že je členskou organizací, která má své pravidla a předpisy, které se hráči rozhodli přijmout.

Na toto rozhodnutí soudu o předběžném opatření netrpělivě čekali tři hráči, kteří se těsně nevešli mezi postupujících 125 hráčů do play off. Nyní se tak mezi postupující posunuli a mohou se těšit na svůj díl z lukrativního koláče 75 milionů dolarů, které PGA Tour v následujících třech týdnech rozdělí.

The decision comes with Rickie Fowler at No. 125 entering the FedExCup Playoffs.

— PGA TOUR (@PGATOUR) August 9, 2022

Jsou jimi Nick Taylor, Kramer Hickok a nikdo menší než Rickie Fowler, který tak nakonec postoupil z posledního 125. místa, přestože minulý týden na posledním turnaji základní části sezóny PGA Tour neprošel cutem a ze stopětadvacítky vypadl, což se mu stalo podruhé za sebou a podruhé v kariéře.

Nyní tak dostal nový život a fanoušci se mohou těšit na to, že se v play off přeci jen objeví. Prvním turnajem play off FedEx Cupu je FedEx St. Jude Championship na TPS Southwind v Memphisu, kde se bude hrát o 15 milionů dolarů.

Do dalšího turnaje play off BMW Championship postoupí 70 nejlepších hráčů. Do Tour Championship se pak podívá nejlepší třicítka. Pro vítěze celé sezóny PGA Tour je připraveno pohádkových 18 milionů dolarů.