Fantom majorů šokoval svého kedíka uprostřed turnaje. Vyhodil ho

Zalatoris se se svým kedíkem Ryanem Goblem rozešel po pátečním druhém kole, ve kterém Američan zahrál 66 ran, tedy 4 rány pod par hřiště. Zachránil se tak v posledním turnaji základní části PGA Tour, když v prvním kole zahrál +1.

Na rozhodnutí vyhodit svého kedíka nic nezměnil ani skvělý závěr druhého kola, kterým Zalatoris utekl hrobníkovi z lopaty. Ještě po dvanáctce ztrácel na cut dvě rány. Pak ale zahrál eagle na čtyřparu na třináctce, další eagle přidal na pětiparové patnáctce a na sedmnáctce zapsal ještě birdie.

Ani to však neuchránilo jeho kedíka od vyhazovu. Ambicí Zalatorise totiž není dělat cuty, ale bojovat o ta největší vítězství. A napjatý vztah s Goblem, kterého prý považuje jinak za velkého přítele, už cítil delší dobu. Přesto je načasování jeho konce uprostřed turnaje přinejmenším neobvyklé.

V sobotu už měl Zalatoris na bagu jednoho ze svých golfových instruktorů Joshe Gregoryho. S ním zahrál druhé kolo po sobě za 66 ran a posunul se na dělené 15. místo. Po třetím kole pak pohovořil o svém rozhodnutí z předchozího dne, které bylo prý nejtěžší, co v kariéře musel udělat, a které vyplynulo z posledního "drsného měsíce" na golfovém hřišti.

"Byli jsme kluci, co spolu vždycky rádi zajdou na večeři a tráví čas, ale to, co se dělo na hřišti, už začalo přetékat i mimo hřiště a to nechcete," začal Zalatoris své vysvětlení.

"Je to neuvěřitelný přítel a mám ho k smrti rád, ale řekl jsem mu, že jsem musel udělat to, co je pro mě nejlepší. Bylo to pro mě těžké rozhodnutí, zvlášť při tom načasování, ale myslím, že pro nás oba už to začalo být trochu nezdravé, i když to samozřejmě hodně bolí," pravil Zalatoris.

Zalatoris said it was one of the toughest decisions he's had to make in his golf career.

— PGA TOUR (@PGATOUR) August 7, 2022

Tímto náhlým rozhodnutím tak ukončil partnerství, které začalo před více než třemi lety, kdy Zalatoris nebyl ještě ani řádným členem Korn Ferry Tour. Tehdy se v pondělní kvalifikaci dostal na turnaj Savannah Golf Championship, přidal několik umístění v TOP 10 a vybojoval si další starty.

Stále však hledal stálého kedíka a Goble byl jeho cílem. Ten nakonec souhlasil a poprvé mu dělal kedíka na Lecom Health Challenge v červenci 2019, kde Zalatoris skončil na děleném třetím místě ránu od play off.

Jejich spolupráce pokračovala a Zalatoris následně vybojoval kartu na následující sezónu, ve které už na Korn Ferry Tour dominoval. Ale nejen to, vybojoval si účast na US Open ve Winged Foot, kde na sebe celý svět poprvé upozornil. A to dost razantně.

V prvním kole dal eso na sedmičce a o šest jamek později to téměř zopakoval. Nakonec z toho bylo dělené šesté místo při jeho první startu na majoru mezi profesionály. Ještě v roce 2020 si pak uhrál dostatek nečlenských bodů na PGA Tour, aby získat kartu na další sezónu.

V ní skončil druhý na Masters o jednu ránu za Hidekim Matsuyamou, dělený osmý na PGA Championship a po sezóně získal ocenění pro Nováčka roku.

A jeho jízda zejména na majorech pokračovala i letos děleným šestým místem na Masters, druhým na PGA Championship a děleným druhým na US Open. Už třikrát tak ve své krátké kariéře stanul na turnajích velké čtyřky těsně pod vrcholem a celkově má z osmi profesionálních startu na majorech šest umístění v TOP 10, což je skoro neskutečná bilance.

Přestože ještě nevyhrál na PGA Tour turnaj, už byl světovou dvanáctkou a momentálně je čtrnáctý hráč na světě. A to všechno s Goblem jako kedíkem, který už před Zalatorisem dělal na PGA Tour kedíka hráčům jako John Merrick, Spencer Levin, Michael Thompson a K.H. Lee.

Za poslední měsíc však Zalatoris neprošel cutem na Scottish Open, skončil dělený 28. na The Open a dělený dvacátý na Rocket Mortage Classic. A to jsou pro jeden z nejzářivějších amerických talentů už natolik zneklidňující výsledky, že je odnesl jeho kedík.

Zalatoris však nevylučuje, že se jejich cesty opět sejdou. "Oba jsme to už cítili, ale nic není nastálo. Je něco jako můj bratr a poslední tři roky byl v podstatě můj nejlepší přítel. Je to jediný kedík, kterého jsem měl na Korn Ferry Tour i PGA Tour, ale teď jsem musel udělat nejtěžší, ale zároveň i pro mě nejlepší rozhodnutí," dodal rodák ze San Francisca.