Démon play-off opět úřadoval. A veze si z Havaje pátý turnajový titul na PGA Tour
V play-off je nesmírně těžké Nicka Taylora porazit. Tentokrát ale bylo 36letého Kanaďana nejtěžší se do rozstřelu o vítězství na turnaji Sony Open vůbec dostat. Stalo se po téměř zázračném chipu na osmnácté jamce, kterým si Taylor zajistil účast v play-off. A v něm, stejně jako v předchozích dvou, kdy se radoval z vítězství, nedal soupeři, kterým byl Chilan Nico Echavarria, šanci ani tentokrát.
Autor: ak, 13.01.2025 15:45
Když Taylor odcházel ve finálovém kole na hřišti Waialae na Havaji se sedmé jamky s bogey a jeho denní skóre bylo +1, hlavou mu pravděpodobně vířila spousta myšlenek, ale ta na vítězství nejspíš žádná.
Nebylo divu, na čelo turnaje v tu chvíli ztrácel pět ran. Jenže pokažená sedmička byla jakýmsi zlomem a obratem, protože Kanaďan na čtyřech dalších jamkách nasázel čtyři birdie v řadě.
"Byl to jeden z těch dní, kdy se snažíte hrát, dokud máte třeba jen tu nejmenší šanci. Byl jsem jednu ránu nad par, ale pak jsem zahrál sérii birdie a zase se vrátil. Tady bývá pole vždycky hodně vyrovnané a narvané, takže jsem byl rád, když jsem tam zůstal také," konstatoval Taylor.
Ze hry mohl ale rychle vypadnout, protože na dalších jamkách jeho putter vychladl, když neproměnil dva pokusy do birdie z krátké vzdálenosti. Chyby, které naštěstí pro ně zůstaly nepotrestány. "Naštěstí pro mě se na konci kola udály opravdu dobré věci," prohlásil Kanaďan.
Na mysli měl nejen to, že v závěru chybovali do té doby vedoucí J. J. Spaun i jeho pronásledovatel Stephan Jaeger, ale především on sám předvedl skvělý finiš.
A chip-in eagle to tie the lead!@NTaylorGolf59 comes up clutch at the last @SonyOpenHawaii. pic.twitter.com/tNeTa9xQKM
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 13, 2025
Na odpališti závěrečné pětiparové osmnáctky ztrácel na první příčku dvě rány, jenže pak se blýskl parádním chipem z dvaceti metrů rovnou do jamky a díky eaglu se dotáhl na vedoucího Echavarriu. Chilan v tu chvíli vedl se skóre -16. Spaun i Jaeger potřebovali na osmnáctce zahrát birdie, aby se dostali také do play-off, ale oba selhali.
"Pokud by Nick chip neproměnil, vyhrál bych turnaj. V play-off je to proti němu těžké," konstatoval později Echavarria. Jeho slova se vyplnila. Taylor rozhodl na druhé jamce rozstřelu, když si třetí ranou přihrál na necelý metr k jamce a v klidu zahrál birdie, zatímco Chilan pokus do birdie těsně minul.
Taylor tak potřetí za sebou vyhrál turnaj v play-off – v roce 2023 udolal na domácím RBC Canadian Open Tommyho Fleetwooda, loni na Phoenix Open pro změnu Charleyho Hoffmana.
"Jsem poněkud ohromený z toho, jak to dopadlo," upřímně přiznal Taylor, který tak ukončil bídné období od svého vítězství na Phoenix Open trvající sedm měsíců s jediným umístěním v TOP 10. Na druhou stranu potvrdil, že pokud jde do finálové rundy v první pětce, umí vyhrávat. Vyhrál tak čtyři ze šesti akcí.
"Užívám si takové chvíle. Ať už je to z jakéhokoliv důvodu, mám pocit, že se moje mysl pokaždé pročistí a jsem schopen trefovat ránu, které hrát chci," dodal Taylor, který má nyní jistotu startu na podnicích Signature Events a zajistil si i účast na Masters a PGA Championship.
Konečné pořadí turnaje naleznete zde.
Zdroj: pgatour.com, espn.com
