Day útočí na velký comeback, ale Rahm cítí vibrace z US Open

Bývalá světová jednička a šampion PGA Championship 2015 nevyhrál turnaj od roku 2018 a vypadl z první stovky světového žebříčku. V pátek ve 3. kole ale ukázal záblesky své dřívější formy, když zahrál 67 ran a po 54 jamkách vede o ránu se skóre -14 společně s Willem Zalatorisem, který zahrál 65.

Australanův ústup ze slávy způsobila především zranění a občas byla prý bolest tak silná, že uvažoval o konci kariéry. "Velká koule stresu. Stojíte na vrcholu světa, a pak se pod vámi začne všechno propadat," popsal poslední tři roky Day, který v pátek zahrál jediné bogey a šest birdie, z toho tři na posledních třech jamkách.

"I když jsem zahrál tu a tam dobrý výsledek, pořád jsem stál před otázkou, jestli nemám skončit. Věděl jsem, že to bude bolet, když budu dál tlačit, ale že bolestný by byl i konec. Vyžrat bych si to muset tak jako tak," vyprávěl Day po 3. kole v San Diegu.

Putts like this have @JDayGolf in a share of the lead @FarmersInsOpen. pic.twitter.com/2r0vFK60Ij

— PGA TOUR (@PGATOUR) January 29, 2022

Nyní už víc než rok pracuje na svém švihu s trenérem Chrisem Comem a snaží se ovládat své tělo, které prý se cítí každý den jinak. Pryč jsou prudké výkyvy, které však definovaly jeho dřívější úspěchy a nyní pracuje na stabilitě, která kombinuje omezené pohyby s technicky zdatným švihem.

Od mládí však byly bolesti zad jeho největším nepřítelem a věřil, že si dokáže prodloužit kariéru aspoň do 35 let. To mu bude letos na podzim, ale teď se konečně cítí dobře.

"Upřímně, nemám pocit, že mám v těle tolik zranění. Je to zásluha mého týmu, který mě drží a tlačí tím správným směrem," řekl Day, který vyhrál v Torrey Pines v letech 2015 a 2018. Na otázku, jestli je připraven to dokázat znovu, neváhal odpovědět: "Ano, ano. Hodně moc."

Get ready for a Saturday finish at Torrey. 

(Odds via @FDSportsbook) pic.twitter.com/4ayJKIYYru

— PGA TOUR (@PGATOUR) January 29, 2022

V zádech má ale kromě jiných Jona Rahma, světovou jedničku, který to v Torrey Pines také hodně umí. Vyhrál tu svůj první turnaj PGA Tour v roce 2017 a loni i US Open, svůj první major. V tomto časovém úseku nemá nikdo z hráčů na tomto hřišti nižší souhrnné skóre.

V pátek se mu ale, aspoň podle výsledku, tolik nedařilo, když po dvou kolech za 66 a 65 ran zahrál 72, tedy v paru. "Myslím, že jsem hrál skvěle. Cítím, že jsem hrál mnohem lépe, než ukazuje skóre,"  komentoval svůj výkon, který přinesl hlavní zaváhání na desítce, kde po dabláči přišel o samostatné vedení.

Hodně to připomíná právě loňský rok, kdy na US Open zahrál třetí kolo také za 72 a ztrácel na vedení tři rány, ale nepochyboval o své hře a po finále za 67 vyhrál svůj první major. I v roce 2017 při svém prvním vítězství na PGA Tour ztrácel tři rány a pro titul si došel finálovým kolem za 65 ran.

A proposal, first win, first major, and now T1 into the 'weekend'. @JonRahmPGA always loves his time at Torrey Pines. pic.twitter.com/hA9kdg6JJN

— PGA TOUR (@PGATOUR) January 28, 2022

"Cítím se trochu jako na US Open. Ani tehdy nebylo moje třetí kolo nejlepší. Zahrál jsem jednu ránu nad par (par hřiště byl 71, pozn.) a byl jsem šťastný, protože to bylo US Open. Ale hrál jsem dobrý golf a věděl jsem, že pokud začnou věci klapat, nedělní kolo bude dobré. A teď se cítím stejně," potvrdil Rahm, že cítí vibrace z loňska.

O vítězství bude bojovat i Justin Thomas, který byl v pátek v samostatném vedení, ale na patnáctce nezvládl up and down a na sedmnáctce poslal míček z týčka do trestné oblasti a také ztratil ránu. Je tak na děleném pátém místě se ztrátou dvou ran na vedení.

V sobotu bude usilovat o to, aby se stal prvním hráčem od Tigera Woodse v roce 1999, který vyhrál 15 turnajů na PGA Tour do svých 29 let.

Průběžné výsledky turnaje naleznete zde.