Světový golf se rychle mění, uvědomují si hráči. K Saúdům půjdou další

Ačkoliv to tak ještě nedávno moc nevypadalo, naplňuje se scénář, který předpověděl šéf LIV Golf Greg Norman. "Jak budou další  a další akce, nejlepší hráči na světě uvidí někoho vyhrát šest, osm milionů dolarů a řeknou si: 'A dost! Vím, že tyhle kluky můžu porážet každý týden se svázanýma rukama za zády,'" řekl Norman před dvěma měsíci.

To, co tehdy znělo sebevědomě až nabubřele v kontextu s tím, jak přední světoví hráči odmítali zapojení do saúdské golfové superligy, se nyní naplňuje. Vypadá to, že Dustin Johnson, Phil Mickelson, Sergio Garcia a další spustili lavinu a že i další hvězdy si chtějí sáhnout na nejspíš bezedný dolarový zdroj, kterým Saúdové disponují.

Očekává se, že na druhý turnaj LIV Golf Invitational se připojí i DeChambeau a Reed se prý chystá odejít na konkurenční sérii úplně, jak to udělali Johnson nebo Garcia, kteří se i vzdali členství na PGA Tour.

Očekává se, že takové oznámení přijde ještě tento týden během prvního turnaje LIV Golf Invitational v Centurion Golf Clubu v Londýně. Informaci o záměrech hráčů přinesl jako první britský Telegraph.

Centurion Club is ready...

? #LIVGolf pic.twitter.com/amc55tky5w

— LIV Golf (@LIVGolfInv) June 8, 2022

"Bryson byl vždy inovátor. Příležitost, dostat se do zázemí něčeho jedinečného ho vždy přitahovala. Profesionální golf, jak ho známe, se mění a děje se to rychle," prohlásil manažer DeChambeaua Brett Falkoff.

Ten rovněž pro GolfChannel.com uvedl, že DeChambeau v úterý pozdě večer jednal se svými sponzory a s komisionářem PGA Tour Jayem Monahanem a že na rozdíl od Johnsona, Garcii a dalších se nehodlá vzdát svého členství na PGA Tour.

DeChambeau má údajně hrát první akci LIV Golf v USA, která se koná od 30. června v Pumpkin Ridge v Portlandu. Reed ani nikdo z jeho tábora se zatím ke spekulacím nevyjádřil. Oba hráči jsou ve startovním poli pro US Open v příštím týdnu, ale USGA se již vyjádřila tak, že rebelům ve startu na svém majoru bránit nebude.

DeChambeau, vítěz US Open z roku 2020, ještě v únoru prohlašoval, že pokud budou hrát PGA Tour nejlepší hráči světa, bude ji hrát i on. Minulý týden na Memorialu už ale tak jednoznačný nebyl.

"Nemyslím si, že jsem v takové fázi kariéry, kdybych mohl riskovat určité věci. Jsem loajální ke své rodině, kterou jsem kolem sebe vytvořil, se sponzory a vším. Golfový svět se od této chvíle pravděpodobně změní. Nevím přesně jak. Není moje práce to řešit," řekl DeChambeau.

"Budu pokračovat v hraní profesionálního golfu a budu si ho užívat, ať už to bude kdekoliv, hrát s nejlepšími hráči na světě. To je opravdu všechno, co mám a budu to dělat po zbytek svého života, protože sám chci být jedním z nejlepších hráčů na světě," prohlásil 28letý Američan.

Pokud by se DeChambeau, Reed a také Fowler, o kterém se silně spekuluje, rozhodli hrát sérii LIV Golf, rovnováha sil v profesionálním golfu by se zase o kus dál posunula směrem k Saúdské Arábii.

48 Players
12 Teams

The first #LIVGolf Invitational field is set. pic.twitter.com/7kOWqvt4KA

— LIV Golf (@LIVGolfInv) June 8, 2022

Navíc se dá předpokládat, že by tato jména nebyla poslední a mohlo by dojít ke skutečné lavině hráčů, kteří by se vydali vstříc saúdskému dobrodružství. A především vstříc saudským ropným dolarům.

Jména jako Rory McIlroy, Justin Thomas, Jon Rahm nebo Jordan Spieth, kteří dosud své zapojení do projektu LIV Golf odmítali, by v případě změny názoru zasadili PGA Tour těžkou ránu.

Ta do této chvíle, stejně jako DP World Tour, nepotvrdila, jaké sankce, pokud vůbec nějaké, uvalí na své členy, kteří se do LIV Golf zapojili nebo ještě zapojí. Na konkrétní reakce dvou partnerských a dosud vůdčích světových Tour na aktuální dění se stále čeká.