Z hrdiny je muž na odstřel. Mickelsonův odkaz se hroutí

Začalo to tvrdou kritikou PGA Tour, kterou Mickelson obvinil z chamtivosti za to, že údajně zadržuje 20 miliard dolarů v aktivech z digitálního obsahu. Následně byl zveřejněn dosud nepublikovaný úryvek z listopadového rozhovoru, v němž se přiznává k přehlížení děsivého saúdského režimu, aby z PGA Tour vytřískal více výhod.

Zdá se, že tím dosud tak oblíbený Lefty spustil lavinu odsouzení, která nejspíš jeho pověst nenapravitelně poškodí. Naposledy to byl Rory McIlroy, který se nechal slyšel, že Mickelsona nechápe a jeho komentáře označil za "naivní, sobecké a ignorantské".

"Tohle vypadá jako hodně sobecké prohlášení," řekl i Justin Thomas v reakci na Mickeslonova slova o tom, že saúdský režim je sice krvavý, ale jeho peníze se jsou "jedinečnou příležitostí, jak přetvořit fungování PGA Tour". Nyní se na seznam jeho kritiků přidal i Billy Horschel americká hvězda PGA Tour i DP World Tour. V rozhovoru s Mattem Adamsem z Golf Channelu v jeho podcastu Fairways of Life označil Mickelsonova prohlášení za "idiotská a falešná".

"Bylo to trochu idiotské, abych řekl pravdu. Myslím si, že jeho některá prohlášení jsou lži, jsou nepravdivá, jsou... nevím, odkud má tyhle informace. Je neuvěřitelné, že řekl určité věci, protože si myslím, že rozumí tomu, jak PGA Tour funguje," uvedl Horschel.

His reputation. His sponsors. His legacy. @damonhackGC and @eamonlynch take a critical look at Phil Mickelson in relation to controversial comments attributed to him in a story by @AlanShipnuck: https://t.co/EPotGcyP1M pic.twitter.com/XlaJPdHB24

— Golf Central (@GolfCentral) February 17, 2022

"Určitě má mnoho zkušeností a strávil spoustu času komunikací s Timem Finchemem a Jayem Monahanem (předchozí a současný komisionář PGA Tour, pozn.), aby říkal takové věci, z nichž některé jsou úplné lži," pokračoval Horschel který byl před několika dny zvolen do čtyřčlenného direktoriátu Hráčského poradního výboru PGA Tour (PAC).

"Možná nevidím všechna čísla, která může hráčský ředitel vidět na schůzkách představenstva, ale vidím dost, abych pochopil, že peníze jsou využívány správně a přesně tím způsobem, jak PGA Tour říká."

"Je to těžké, protože tenhle chlap - říkám tenhle chlap, ale myslím Phil - toho hodně vykonal a byl skvělým ambasadorem golfu. A teď upřímně cítím, že kazí svou pověst a poškozuje svůj odkaz," soudí Horschel.

Podle něj to bude mít vliv i rozhodování o potenciální volbě Mickelsona stát se americkým kapitánem v Ryder Cupu v Bethpage Black 2025. "Bude to zajímavé. Samozřejmě to je na rozhodnutí PGA of America a bývalých kapitánů," uvedl Horschel, který Ryder Cup nikdy nehrál.

"Řekl bych ale, že kdyby toto rozhodnutí muselo být učiněno nyní, patrně by těžko prošlo. Ale věci se dají ještě napravit a lidé dokáží přiznat chybu. Na druhou stranu je otázka, zda Phil vůbec chce být kapitán. Pokud ano, určitě pro něj existuje způsob, jak všechno napravit a dostat se do té pozice," řekl Horschel.