Mickelson chápe saúdskou kritiku, Woods odmítl neuvěřitelný balík peněz
Phil Mickelson se ne nečekaně dočkal kritických ohlasů za to, že místo Phoenix Open, kam jezdil posledních 30 let, dal v příštím roce přednost startu na Saudi International na European Tour. Tam mohl startovat také Tiger Woods, ale podle všeho odmítl vysoké startovné.
Autor: pv, 04.12.2019 05:45
Lefty a Tony Finau jsou posledními hvězdami, které oznámily start na turnaji v ropné velmoci, jejíž vláda je kritizována za nedodržování lidských práv. Účast dříve potvrdili také Dustin Johnson, Brooks Koepka, Patrick Reed, Shane Lowry, Henrik Stenson a Sergio Garcia.
První ročník turnaje Saudi International se letos konal v atmosféře obvinění saúdského korunního prince Mohameda Bin Salmána z údajného zapojení do brutální vraždy saudského novináře Džamala Chášukdžího na saudskoarabském konzulátu v Istanbulu. V americkém exilu žijící Chášukdží byl známým kritikem režimu ve své zemi.
Jen několik měsíců po jeho vraždě se sjely velké hvězdy světového golfu motivované petrodolary na premiéru Saudi International. V King Abdullah Economic City tehdy zvítězila jedna z nich – Dustin Johnson.
Zejména Američané za svou účast v turnaji čelili kritice fanoušků i médií, a stejně tak je tomu i nyní u Mickelsona. Tím hůř pro něj, že se otočil zády k turnaji, který pořádá jeho Alma mater Arizona State University.
Ještě jako její student hrál na Phoenix Open poprvé v roce 1990 a od té doby ani jednou nevynechal. Za 30 let si ho tu fanoušci neskutečně oblíbili.
Jenže na přelomu ledna a února 2020 se turnaj kryje se Saudi International a nikdo nepochybuje o tom, že i tady rozhodla tučná finanční pobídka, kterou Mickelson akceptoval. Asi nejvíc pak pobouřilo jeho prohlášení, že "rád přispěje svým kouskem k růstu golfu v království".
After turning down opportunities to go to the Middle East for many years, I’m excited to go play and see a place in the world I’ve never been. I understand those who are upset or disappointed. You’ll be ok. I’m excited to experience this for the first time.
— Phil Mickelson (@PhilMickelson) 3. prosince 2019
Později uvedl, že rozumí těm, kteří jsou z jeho rozhodnutí zklamaní nebo naštvaní, ale že zůstává nadšený ze svého prvního startu v Saúdské Arábii.
Aby toho nebylo málo, tak dodal, že vzhledem k tomu, že brzy oslaví 50. narozeniny, je tu "dobrá šance", že začátkem letošního roku hrál možná na TPC Scottsdale naposledy. "Uvidíme," poznamenal.
Given that I turn 50 this year, there’s a good chance I’ve played my last Phoenix Open. We’ll see.
— Phil Mickelson (@PhilMickelson) 3. prosince 2019
Mickelson, kterému bude 50 příští rok v červnu, letos v únoru vyhrál svůj 44. turnaj na PGA Tour, když ovládl Pebble Beach Pro Am.
Před měsícem však poprvé po 25 letech vypadl z TOP 50 světového žebříčku. Nadcházející Presidents Cup bude od roku 1993 první týmovou soutěží, kde nebude reprezentovat USA.
V Melbourne naopak bude hned ve dvojí roli hráče i kapitána Tiger Woods, který v tomto týdnu pořádá svůj vlastní turnaj Hero World Challenge a před jeho startem vyhrál i speciální exhibici.
Do Saúdské Arábie ale Tiger v příštím roce nevyrazí, i když měl podle zdroje ESPN na stole nabídku startovného blížící se astronomickým 3 milionům dolarů (v přepočtu skoro 70 milionů korun).
"Prostě se mi tam nechce jet, je to daleko," řekl Woods diplomaticky. Tak nějak ale tušíme, že u něho hrály roli i jiné zájmy, které by se se startem v pro mnohé problematické zemi křížily.
