Volání majorů vyslyšeno. Bývalý McIlroyův svěřenec si ospravedlnil svůj odchod na LIV Golf
Na svůj první turnaj na Asian Tour Tom McKibbin nikdy nezapomene. Na Link Hong Kong Open ho proměnil ve vítězství, kterým si zajistil start hned na dvou majorech v roce 2026, a to na dubnovém Masters, kde ho čeká premiéra, a na červencovém The Open, kde si zopakuje svou loňskou účast.
Autor: pv, 02.11.2025 13:06
22letý rodák ze severoirského Belfastu vyhrál v ikonickém Hong Kong Golf Clubu impozantním způsobem o sedm ran, když vedl od začátku slavného turnaje, jehož první ročník se datuje již k roku 1959. V celkovém součtu dosáhl na skóre -27 a připsal si prémii 360 000 dolarů.
McKibbin nedal ve finálovém kole, hlavně na druhé devítce, nikomu šanci, když v neděli zahrál 63 ran. Američan Peter Uihlein zahrál 68 a o jednu ránu uhájil samostatné 2. místo před trojicí Tomoyo Ikemura, Louis Oosthuizen a M.J Maguire.
McKibbin z 253 ranami překonal rekord turnaje na 72 jamek a se sedmi ranami náskoku vyrovnal rekord, co se týče vítězného rozdílu. A především si zajistil účast na Masters v Augustě a The Open v Royal Birkdale.
"Bylo to samozřejmě úžasné. Hrál jsem asi jeden z nejlepších golfů v životě. Podat takový výkon a nastřílet tady takové skóre je něco výjimečného," radoval se McKibbin ze svého vítězství.
"Znamená to pro mě hodně, vyhrát turnaj turnaj s takovou historií a s tolika skvělými hráči, kteří ho dokázali vyhrát přede mnou. Je to určitě něco, co už se mnou zůstane navždy," vyprávěl McKibbin.
What a performance from Tom McKibbin 🔥
— International Series (@intseriesgolf) November 2, 2025
Wire-to-wire to take the 2025 Link Hong Kong Open title 🏆#InternationalSeries pic.twitter.com/9xrST0uVjD
Vítězstvím v Hongkongu zařadil po bok takových jmen, jako jsou Greg Norman, Ian Woosnam, Tom Watson, José María Olazábal, Pádraig Harrington, Miguel Ángel Jiménez, Colin Montgomerie, Ian Poulter, Justin Rose a Rory McIlroy.
Právě poslední jméno ve výčtu předchozích vítězů je pro McKibbina tím nejdůležitějším. Vyrůstal totiž v Holywood Golf Clubu u Belfastu stejně jako jeho velký vzor, který ho dlouho považoval za svého svěřence. Jenže letos na začátku roku se jejich cesty rozešly.
McKibbin si loni na DP World Tour uhrál kartu na PGA Tour, ale pak neuposlechl rady McIlroye, který na něj naléhal, ať si ji ponechá. Za podpisový bonus 4 miliony dolarů učinil kariérní rozhodnutí odejít na LIV Golf, kde se přidal k týmu Jona Rahma Legion XIII.
Ne, že by pak nad ním McIlroy nad zlomil hůl, nicméně minimálně se zřekl své role mentorství, když už se McKibbin rozhodl jít vlastní cestou. Ten nyní může mít pocit ospravedlnění za to, že radu svého slavného učitele ignoroval.
Svým odchodem na LIV Golf totiž ohrozil svou budoucnost na majorech, nyní si ale zajistil dva ze čtyř turnajů velké čtyřky pro rok 2026, když v Hongkongu připomněl, proč se mu předpovídala zářná kariéra.
"Když jsem zvažoval odchod na LIV Golf, byl to pro mě důležitý faktor, ale řekl jsem si, že když budu hrát svůj nejlepší golf, uvidím, kam mě to dovede. Loni i letos jsem hrál dva majory, příští rok také dva. Když budu hrát golf, který se o to postará, pořád se mohu dostat na další," prohlásil.
Pravdou je, že McKibbin v čase, kdy nemusí plnit povinnosti na LIV Golf, stále hojně hraje na DP World Tour, kde v aktuální sezóně odehrál 11 turnajů. Ve třech z nich skončil v TOP 10, a tak ho od příštího týdne čeká play off v Abu Dhabi a Dubaji, kde se může účasti na zbývajících dvou majorech v roce 2026 přiblížit.
A hráč s jeho ambicemi a talentem určitě myslí i na účast v Ryder Cupu v roce 2027 v irském Adare Manor. Ještě předtím ho ale příští rok v dubnu čeká výlet do Augusty. Až půjde po Magnolia Lane, bude to poprvé v životě, zatímco McIlroy přijede jako obhájce.
Pro McKibbina bylo Masters do neděle spojeno právě s příběhy McIlroye, jeho utrpením a loňským vykoupením. Teď bude psát vlastní.
"Sledoval jsem je všechny snad posledních 15 let. Všechny ta předchozí zklamání jsem měl z první ruky. Seděl jsem u nich až do pozdních nedělních nocí a v pondělí ráno jsem pak musel do školy. A pak přišel letošní rok," řekl McKibbin s odkazem na McIlroyovo vytoužené vítězství na Masters.
"Jak ty dlouhé roky sleduji přenosy a celou tu historii, jsem nesmírně nadšený, že se tam konečně sám dostanu," dodal čerstvý šampion z Hongkongu.
Konečné výsledky turnaje naleznete zde.
Zdroj: Asian Tour, Bunkered
