Nezastavitelný Scheffler. Dokázal na The Players, co nikdo před ním. Ani Tiger Woods
V předchozích 49 ročnících The Players Championship to nedokázal nikdo. Jack Nicklaus vyhrál turnaj sice třikrát, Tiger Woods a několik dalších hráčů dvakrát, ale nikdy a nikdo nedokázal vyhrát dva roky po sobě. To už ale neplatí. Scottie Scheffler v 50. ročníku "pátého majoru", jak se Players říká, zopakoval loňský triumf a stal se prvním hráčem golfové historie, který dokázal vítězství na Players obhájit.
Autor: ak, 18.03.2024 08:14
Scheffler je sice aktuální světová jednička a na TPC Sawgrass přijel ověnčen čerstvým titulem z Arnold Palmer Invitational z minulého týdne, ale do finálové rundy vstupoval se ztrátou pěti ran na průběžného lídra Xandera Schauffeleho.
Tohle manko začal odmazávat od čtvrté jamky, na níž zahrál eagle. Postupně pak nasázel ještě šest birdie a když se po tom šestém na šestnácté jamce usadil v čele, už před sebe nikoho nepustil.
"Je hodně těžké vyhrát Players jednou. Vyhrát dva roky po sobě a obhájit vítězství, to je extrémně těžké. Jsem opravdu vděčný za to, že něco takového mohu prožívat," přiznal nadšený Scheffler, který výkonem 64 ran vyrovnal nejlepší finálového kolo v historii turnaje a zvítězil se skóre -20.
Na skóre -20 se dostal i Schauffele, když na dvanáctce zahrál birdie a dostal se do sólového vedení. Jenže pak přišly jeho trable při ranách z týčka a dvě bogey za sebou na jamkách 14 a 15.
Na 20 ran pod par útočili i Brian Harman a Wyndham Clark, aby si vynutili aspoň play-off. Harman ale neproměnil putt na závěrečné osmnáctce a totéž vlastně platilo i pro Clarka. I když ten mohl mluvit i o pořádné porci smůly. Nejprve na šestnáctce jen těsně minul putt do eaglu a poté mu míček po puttu na osmnáctce do birdie projel jamkou, obkroužil ji o 180 stupňů a vypadl zpět na green.
"Nechápu, jak to, že míček po tomhle puttu nešel do jamky. Mířil jsem na pravý střed a věděl, že míček půjde trochu vlevo. Měl trochu větší rychlost, ale myslel jsem, že skončí v jamce. Teď jsem z toho, že v jamce neskončil, docela hotový," přiznal Clark, který po dvou kolech vedl v turnaji o čtyři rány.
Scheffler dohrál jako první a pak už musel jen čekat, jak dohrají dva poslední vítězové majorů Harman (The Open) a Clark (US Open) a s nimi Schauffele. A už jen z drivingu mohl sledovat, jak se ho trojice snaží dostihnout. "Poslouchal jsem hluk fanoušků a když jsem zaslechl zasténání, pochopil jsem, že ten putt v jamce neskončil," poznamenal 27letý Američan.
Schefflerův triumf je o to cennější, že se během druhého a třetího kola potýkal s bolestmi krku a uvažoval dokonce o odstoupení z turnaje. "Pátek byl nejhorší, když jsem se probudil v sobotu, bylo to o trochu lepší, takže jsem byl schopen trefit pár dobrých ran, ale když jsem se probudil na dnešek, byl můj stav blízko normálu. Takže jsem do toho šel a odehrál dobré kolo," popsal Scheffler své trable.
History 50 years in the making. pic.twitter.com/7duzvweifv
— PGA TOUR (@PGATOUR) March 17, 2024
Vítěz osmi turnajů PGA Tour a Masters z roku 2022 vyhrál Players podruhé, což před ním dokázali Tiger Woods, Fred Couples a Davis Love III, ale ani jeden ne dvakrát za sebou. Nedokázal to ani Jack Nicklaus, který jako jediný dokázal vyhrát "pátý major" třikrát, ale ani on vítězství nedokázal obhájit.
Konečné pořadí turnaje naleznete zde.
Zdroj: pgatour.com, espn.com
